In Zusammenarbeit mit der englischen Zeitung «Guardian» und dem renommiertesten Fussballmedium jedes Teilnehmerlandes ist es Blick gelungen, zu jedem Spieler ein Porträt zu erstellen. Erfahre Hintergrundinformationen, persönliche Geschichten und vieles mehr. So bist du bestens vorbereitet auf jede Partie.
Gianluigi Donnarumma
25.02.1999 / Torhüter / Paris Saint-Germain
Der erst 25-jährige Donnarumma hat bereits drei Leben in einem gelebt. Wunderknabe mit 16 Jahren, als der damalige Milan-Trainer Sinisa Mihajlovic den Teenie zum Stammtorhüter machte. Dann ein Verräter zwischen 2017 und 2021, als er von den Milan-Fans heftig kritisiert wurde, zunächst für die komplizierten Verhandlungen um seine Vertragsverlängerung, dann für den Wechsel nach Paris. Schliesslich war er 2021 der beste Torhüter Europas, als er im Final der Euro 2020 im Penaltyschiessen gegen England zwei Elfmeter hielt und zum Spieler des Turniers gewählt wurde. Jetzt kommt er von einer Top-Saison mit PSG an die EM nach Deutschland. Der italienische Tennisstar Jannik Sinner verriet, dass Gigio immer ein Freund für ihn war: «Wir haben früher zusammen Call of Duty gespielt.» Als er ein Kind war, musste Donnarummas Mutter den Eltern anderer Spieler seinen Ausweis zeigen, weil sie dachten, er sei zu alt, um gegen ihre Söhne zu spielen.
Guglielmo Vicario
07.02.1996 / Torhüter / Tottenham
2016 spielte Vicario für Fontanafredda, einen Verein in der vierten italienischen Liga: «Jeden Freitagabend haben wir zusammen zu Abend gegessen und sind dann in einen Club gegangen.» Das war semiprofessioneller Fussball. Schritt für Schritt erreichte Vicario die Serie A und dann Tottenham, wo er sich als Nachfolger von Hugo Lloris etabliert hat. «Wenn ich keinen Kugelschreiber gehabt hätte, hätte ich mit meinem eigenen Blut bei den Spurs unterschrieben», sagte er. Er trägt den Spitznamen «Venom» in Anlehnung an die Marvel-Comics-Figur und ist für seine Reflexe und seine Beweglichkeit bekannt. Vicario wuchs mit einem Trikot von Gigi Buffon an der Wand seines Schlafzimmers auf und nennt Robin Sharmas' «Der Mönch, der seinen Ferrari verkaufte» eines seiner Lieblingsbücher. Als der Krieg in der Ukraine ausbrach, nahm seine Familie eine ukrainische Mutter und ihren Sohn auf, die noch immer bei den Vicarios leben. Vicario bedeutet auf Italienisch «stellvertretender Pfarrer». Perfekt für einen Ersatztorhüter.
Alex Meret
22.03.1997 / Torhüter / Neapel
Friaul-Julisch-Venetien ist eine besondere Region für Torhüter. FVG war die Geburtsstätte des grossen Dino Zoff und zahlreicher anderer Torhüter der Spitzenklasse: Guglielmo Vicario (Tottenham), Ivan Provedel (Lazio), Simone Scuffet (Cagliari) und Meret. Meret, der 2023 mit Napoli italienischer Meister wurde, war Italiens dritter Torhüter bei der Euro 2020 und wird diese Rolle auch bei der Euro 2024 übernehmen. Introvertiert und ruhig wie Zoff, wuchs Meret mit dem viel extrovertierteren Gigi Buffon als Idol auf. «Ich möchte so sein wie er, in ... allem», sagte er einmal. Meret, der seit seiner Schulzeit ein Talent ist, wurde von den Napoli-Fans für einige Fehler und eine gewisse Unsicherheit kritisiert, die er angeblich auf seine Mannschaftskameraden überträgt. Im Jahr 2015, als er noch für Udinese spielte, sagte er, er würde lieber im Regen trainieren als an einem sonnigen Tag. In jüngerer Zeit nannte er Unsichtbarkeit und Teleportation als die Superkräfte, die er am liebsten haben würde.
Alessandro Bastoni
13.04.1999 / Verteidiger / Inter
Bastoni ist eines der bestgehüteten Geheimnisse des Serie-A-Meisters Inter. Er ist ein linksfüssiger Verteidiger, der den Ball wie ein Mittelfeldspieler spielen kann. Der Trainer von Inter, Simone Inzaghi, setzt Bastoni als linken Innenverteidiger ein und lässt ihn mit seinen langen vertikalen Pässen in die Spitze aufrücken. Bastoni machte seine ersten Schritte im Profifussball bei Atalanta und widmet seine Tore Agnese, seinem besten Freund, der 2015 bei einem Autounfall ums Leben kam. «Wir waren seit dem Kindergarten befreundet, bis sie bei einem Verkehrsunfall ums Leben kam», sagte er. In Erinnerung an sie hat er seine Tochter Azzurra Agnese genannt. Bastoni liebt Basketball, wobei Stephen Curry sein Lieblingsspieler ist. Wegen seines langen Halses und seiner langen Beine, die an eine Giraffe erinnern, hat er von seinen Mannschaftskameraden den Spitznamen «Gerry» erhalten. Zusammen mit seiner Familie gründete er eine Kleidungsmarke: No Pasa Nada.
Raoul Bellanova
17.05.2000 / Verteidiger / Turin
«Eine Naturgewalt». Diese Beschreibung von Luciano Spalletti erklärt die besten Eigenschaften von Bellanova. Der Rechtsverteidiger kann 90 Minuten rauf und runter laufen, wie er es in seiner ersten Saison in Turin oft tat. Er ist seit seiner Kindheit Fan von Inter und spielte in der Saison 2022/23 auf Leihbasis für die Nerazzurri, wo er im Champions-League-Final gegen Manchester City zum Einsatz kam. Seine Karriere verdankt er aber auch der Akademie von AC Milan und Gennaro Gattuso, seinem Trainer in jungen Jahren. Zu seinen Leidenschaften gehören die Formel 1, LeBron James und Tattoos. «Ich bin ein Fan von Lewis Hamilton. Ich kann es kaum erwarten, ihn bei Ferrari zu sehen», sagte er. Er hat mehr als 15 Tattoos, das einzigartigste befindet sich auf seiner rechten Schulter: «Ich und mein Vater, die sich hinter einem Fussball an den Händen halten, mit dem Auge meiner Mutter, das uns anschaut.» Für seine Familie eröffnete er ein Restaurant in Legnano, in der Nähe von Mailand, wo sein Vater und seine Schwester arbeiten.
Alessandro Buongiorno
06.06.1999 / Verteidiger / Turin
Ein Leben von einem Kilometer Länge. Buongiorno wohnte als Junge 10 Minuten vom Stadio Olimpico in Turin entfernt: «Ich konnte es zwischen den Gebäuden von meinem Zimmer aus sehen.» Mit 25 Jahren spielt er genau dort. Als Captain von Turin. Jedes Jahr liest er am 4. Mai bei der Gedenkfeier die Namen der Opfer der Flugzeugkatastrophe von Superga vor. Buongiorno ist ein erfahrener und strukturierter Innenverteidiger, der in der Saison 2023/24 hervorragende Leistungen zeigte und regelmässig in Italiens Nationalmannschaft zum Einsatz kam. Buongiorno, der als Mann mit einem offenen Herzen beschrieben wird, hilft regelmässig bei Ausilia, einem Verein, der Kinder und Jugendliche unterstützt. Er besucht die paralympische Mannschaft Torinos und arrangiert Treffen mit Patienten des Krankenhauses Regina Margherita. 2023 schloss er ein dreijähriges Betriebswirtschafts-Studium mit einer Arbeit über emotionales Marketing im Fussball ab.
Riccardo Calafiori
19.05.2002 / Verteidiger / Bologna
Mit 22 Jahren hat Calafiori bereits das Leben eines Routiniers gelebt. Im Jahr 2018 hätte eine Knieverletzung, die er sich in einem Jugendligaspiel zuzog, beinahe sein Karriereende bedeutet. Alle Bänder in Calafioris Knie waren gerissen, ebenso wie der Meniskus und die Gelenkkapsel. Er wurde in den USA vom berühmten Arzt Freddie Fu operiert, und es gelang ihm, auf den Platz zurückzukehren. Er spielte bei der Roma und Genua, dann in der Schweiz bei Basel und schliesslich wieder in Italien bei Bologna, wo Trainer Thiago Motta entschied, dass seine Zeit als linker Verteidiger vorbei war. Calafiori begann als Innenverteidiger zu spielen und spielte die beste Saison seiner Karriere. Er ist seit seiner Kindheit Roma-Fan und schrieb eine öffentliche Botschaft an Daniele De Rossi, als dieser die Giallorossi verliess: «Danke, dass du ein Idol, ein Kapitän und ein grosser Freund warst.»
Federico Gatti
24.06.1998 / Verteidiger / Juventus Turin
Gatti ist sicherlich der einzige Fussballer bei der Europameisterschaft, der in seiner jüngeren Vergangenheit als Pförtner, Maurer und Fensterinstallateur gearbeitet hat. Im Jahr 2020 schrieb er auf Instagram: «Bis vor zwei Jahren habe ich Dächer repariert und auf Lehm gespielt. Mein Vater war arbeitslos und ich musste Opfer bringen, um das zurückzuzahlen, was er für mich getan hatte.» Im Jahr 2020 wechselte er für rund 100'000 Euro vom bescheidenen Verbania zum ähnlich unmodischen Pro Patria. Vier Jahre später ist er Stammspieler bei Juventus und offenbar ein Mann des Schicksals. Spalletti strich ihn aus der ursprünglichen Kaderliste Italiens und berief ihn dann ein, als Francesco Acerbi sich nicht von seiner Verletzung erholte. «Auf dem Spielfeld habe ich keine Freunde, ich will nur gewinnen. Früher habe ich mich mit den falschen Leuten herumgetrieben, dann hat Gott seine Hand auf meinen Kopf gelegt», sagte er gegenüber Sportweek.
Andrea Cambiaso
20.02.2000 / Verteidiger / Juventus Turin
«Ich habe mich gezwungen, Instagram auf meinem Handy zu löschen. Es ist eine zu grosse Sucht.» Nicht ein Zitat, das man von einem Fussballer erwarten würde, doch es bringt Andrea Cambiaso auf den Punkt. Auf dem Spielfeld war er einer der besten Spieler von Juventus 2023/24. Ein Linksfuss, der als rechter und linker Verteidiger, sowie als rechter und linker Mittelfeldspieler spielen kann; wenn nötig auch auf dem Flügel. Cambiaso ist klug, kann das Spiel lesen und hat ein gutes Tempo. Unter Massimiliano Allegri war er ein Stammspieler. Abseits des Platzes will er sich bald an einer Universität einschreiben lassen und vergisst nicht, dass er vor sechs Jahren noch für Albissola in der vierten italienischen Liga spielte. «Wenn ich höre, wie sich meine Mannschaftskameraden über den Zustand eines Platzes beschweren, denke ich an mich, wie ich damals auf Sandplätzen spielte», sagte er. Als Genua-Fan hat er ein Foto von sich als Balljunge mit Mimmo Criscito, der später sein Teamkollege wurde. Wegen der Ähnlichkeit seines Nachnamens mit dem des ehemaligen Inter-Stars Esteban Cambiasso trägt er den Spitznamen «Cuchu».
Matteo Darmian
02.12.1989 / Verteidiger / Inter
Während seiner Zeit in der Mailänder Akademie füllte Darmian einen Fragebogen aus, in dem er Clarence Seedorf, der damals für Inter spielte, als seinen Lieblingsspieler bezeichnete und als Traumberuf Pizzaiolo und nicht Fussballer angab. Mutig. Mit 34 Jahren hat Darmian gerade den Scudetto mit Inter gewonnen, der Mannschaft, die er seit seiner Kindheit unterstützt, und sich als ein Spieler etabliert, den jeder Trainer gerne im Team hat. Er kann auf mindestens vier Positionen spielen (rechter und linker Innenverteidiger, rechter und linker Aussenverteidiger) und ist in der Kabine ein Vorbild für seine Einstellung und Arbeitsmoral. Seine letzte Erinnerung an eine Europameisterschaft ist ein verschossener Elfmeter im Viertelfinale 2016 gegen Deutschland. Er hat Graeme Cliffords California Skate als seinen Lieblingsfilm genannt.
Giovanni Di Lorenzo
04.08.1993 / Verteidiger / Napoli
Zwei Farben scheinen sein Schicksal zu bestimmen. Di Lorenzo hat die letzten neun Spielzeiten in weiss-blauen Trikots gespielt (Matera, dann Empoli, dann Napoli) und ist seit der Amtszeit von Roberto Mancini Stammspieler bei den Azzurri und hat sogar seine erste Tochter Azzurra genannt. Beeindruckend. In jungen Jahren war er ein Stürmer, der von seinen Mannschaftskameraden wegen seiner Ähnlichkeit mit dem ehemaligen argentinischen Star Gabriel Batistuta den Spitznamen «Batigol» erhielt, doch nach einer langen Ausbildung in der zweiten und dritten italienischen Liga wurde er schon bald zum Verteidiger und dann zum Rechtsverteidiger. Di Lorenzo gewann mit Napoli als Kapitän den Scudetto 2023, als erster Spieler seit Diego Maradona in den 1980er-Jahren. In der vergangenen Saison blieb er aber – wie die ganze Napoli-Mannschaft – eher unter den Erwartungen. Er schaut sich lieber alte Spiele von Roger Federer an, als Stunden auf Instagram zu verbringen. «Ich mag Tennis, keine sozialen Medien.»
Federico Dimarco
10.11.1997 / Verteidiger / Inter
Dimarco wuchs als Sohn eines Gemüsehändlers in Porta Romana auf, einem Stadtteil von Mailand unweit des Doms. Als er drei Jahre alt war, nahm ihn sein Vater mit zu den Spielen von Inter im San Siro, das nach Giuseppe Meazza benannt ist, der ebenfalls in Porta Romana als Sohn eines Gemüsehändlers geboren wurde. «Er schlief während der Hälfte des Spiels», erinnert sich Dimarco Senior. Als Jugendlicher unterstützte Federico Inter von der Curva Nord aus, und ist seit 2021 ein wichtiger Spieler im Team von Simone Inzaghi. In der vergangenen Saison war er wahrscheinlich der beste Linksverteidiger der Serie A und gewann zum ersten Mal den Meistertitel. «Dieser Verein ist mein Leben», sagte er, nachdem er seinen Vertrag bis 2023 verlängert hatte. Dimarco ist ein Liebhaber von Tätowierungen und hat einen riesigen Tiger auf dem Rücken.
Gianluca Mancini
17.04.1996 / Verteidiger / Roma
Mancini ist einer der härtesten Tackler Europas, berühmt für seine Fouls und Kämpfe auf dem Platz. Ein Innenverteidiger, der Tore schiessen kann wie sein Idol Marco Materazzi. Gianluca trägt die Nummer 23 seines Helden und verhält sich auf dem Spielfeld oft wie dieser. «Ich habe in ihm Kampfgeist und Charisma gesehen», sagt er. Sekunden nach dem Gewinn der Europa Conference League mit der Roma im Jahr 2022 schien Mancini auf mysteriöse Weise seinen Mannschaftskameraden Bryan Cristante zu schlagen, der mit ihm feierte. Eine Geste, die er Minuten später mit dem jungen Roma-Stürmer Felix Afena-Gyan wiederholte. Seine Familie hatte ein Unternehmen, das Äpfel und Birnen produzierte. Mancini gab 2019 sein Länderspieldebüt für Italien. «Ich konnte es nicht glauben, mir war zum Weinen zumute», sagte er. Im April war er der Held der Roma-Fans, als er im Derby in Rom das einzige Tor schoss und zur Feier des Tages eine Fahne schwenkte, auf der Lazio-Fans als Ratten abgebildet waren. Er wurde zu einer Geldstrafe von 5'000 Euro verurteilt, doch die Roma-Fans richteten ein Crowdfunding-Konto ein, um die Strafe zu bezahlen.
Nicolo Barella
07.02.1997 / Mittelfeld / Inter
«Ich bin in allem, was ich tue, sehr, sehr hartnäckig», erklärte Barella vor Jahren. Wahrscheinlich ist dies das Geheimnis seines Aufstiegs vom unterschätzten Teenager in Cagliari zum besten Mittelfeldspieler Italiens. Der zentrale Mittelfeldspieler erzielte in der Saison 2022/23 nicht weniger als neun Tore und wurde von Trainerlegende Arrigo Sacchi als Vorbild für jeden jungen Fussballer genannt: «Er ist der Prototyp des modernen Fussballers. Er spielt mit der Mannschaft und für die Mannschaft, mit Intelligenz und Bescheidenheit.» Als stolzer Sardinier begann Barella in einer Akademie zu spielen, die von Gigi Riva gegründet wurde, der im Januar verstarb, aber nicht bevor er Barella zum «besten italienischen Spieler» gekrönt hatte. Im Leben introvertiert, auf dem Spielfeld immer kämpfend, wurde Barella für seine Schwalben oder seine übertriebene Theatralik kritisiert. Nicolo ist ein junger Familienvater, der mit 24 Jahren bereits drei Töchter hatte.
Bryan Cristante
03.03.1995 / Mittelfeld / Roma
Daniele De Rossi sagte nach seinem Rücktritt: «Ich würde mir wünschen, dass noch hundert Spieler wie Cristante für die Roma spielen.» Es ist keine Überraschung, dass Cristante unter De Rossi, der im Januar zum neuen Trainer der Roma gewählt wurde, seinen Status als zentraler Mittelfeldspieler zementierte und in der Serie A und in der Europa League gute Leistungen zeigte. Cristante ist ein defensiver Mittelfeldspieler, der auch als Verteidiger spielen kann. Er bezeichnete sich selbst einmal als «falschen Langsamen» und hat einen überraschenden Riecher für das Tor. Mit Atalanta erzielte er in der Saison 2017(18 in allen Wettbewerben 12 Tore. Abseits des Platzes ist er ein zurückhaltender Mann, der Rap, Boxen und Basketball liebt. Sein Vater, der in Kanada geboren, aber in Italien aufgewachsen ist, nannte ihn Bryan, weil er ein Fan des englischen Sängers Bryan Ferry war.
Jorginho
20.12.1991 / Mittelfeld / Arsenal
Im Jahr 2021 erlangte Jorginho weltweiten Ruhm. Er gewann mit Chelsea die Champions League, den europäischen Superpokal und die Klub-Weltmeisterschaft sowie als italienischer Spielmacher die EM 2020. Am Ende des Jahres belegte er den dritten Platz bei der Wahl zum Ballon d'Or. Die Zeit ist vergangen, und Jorginho, der für die Azzurri immer noch wichtig ist, ist bei Arsenal eher ein Rotationsspieler, hat aber kürzlich einen neuen Vertrag unterschrieben. Für die Nationalmannschaft verschoss Jorginho in der Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2022 zwei entscheidende Elfmeter gegen die Schweiz, und Italien verpasste den Einzug nach Katar dramatisch. Seine Geschichte bleibt jedoch einzigartig. Jorginho wurde in Brasilien geboren und wuchs dort bis zu seiner Abreise nach Italien auf. Er lernte das Fussballspielen von seiner Mutter, die bis zu ihrem 45. Lebensjahr Amateurfussballerin war, verliess aber schon als Teenager seine Heimat in Richtung Italien. Mit 16 Jahren lebte er in einem Kloster, als er bei Hellas Verona spielte. «Ich schlief in einem Zimmer mit fünf anderen Spielern und verdiente 20 Euro pro Woche», erinnert er sich.
Nicolo Fagioli
12.02.2003 / Mittelfeld / Juventus Turin
Eine der unerwartetsten Nominationen im gesamten Turnier. Fagioli ist gerade von einer siebenmonatigen Sperre wegen Wettvergehen zurückgekehrt. «Es ist eine technische Entscheidung», erklärte Spalletti. «Nicolo hat die Qualität, die Kreativität und die Physis, die man in diesem Wettbewerb braucht. Ich denke, er hat eine Chance verdient. Er konnte der Versuchung nicht widerstehen, aber er hat nicht auf seine Mannschaft gewettet.» Fagioli hat weitere schwierige Momente in seinem Leben erlebt. Im Jahr 2019 wurde bei ihm eine Herzrhythmusstörung diagnostiziert und er musste eine Zeit lang aufhören. Im April 2023 weinte er auf der Bank, nachdem er von Massimiliano Allegri wegen eines Fehlers, der zu einem Tor von Sassuolo führte, ausgewechselt wurde. Fagioli ist ein technisch versierter Mittelfeldspieler, ein Spielmacher, der auch schon weiter vorne oder als Flügelspieler eingesetzt wurde. Er ist seit seiner Kindheit Juventus-Fan und bezeichnete sein erstes Spiel in Weiss und Schwarz als «den besten Tag meines Lebens».
Michael Folorunsho
07.07.1998 / Mittelfeld, Stürmer / Verona
Italiens Nachzügler Michael Folorunsho aus Verona wurde im März erstmals in die Nationalmannschaft berufen. Noch vor einem Jahr hätte man ihm dieses Niveau nicht zugetraut. Folorunsho ist ein Box-to-Box-Mittelfeldspieler mit einem beeindruckenden Körperbau, der auch als atypische Nummer 9 spielen kann. «Er ist eine Bestie», sagt Italiens Trainer Luciano Spalletti. Der in Rom geborene Spieler nigerianischer Abstammung zeigte eine starke Saison mit Verona und wird voraussichtlich in der Saison 2024/25 für Napoli spielen. Er feiert seine Tore mit der «Folo-Maske», einer besonderen Pose: eine Hand im Gesicht, die andere mimt eine Pistole. Zu seinen Lieblingskünstlern zählen Antonello Venditti und 883, eine italienische Popgruppe, die in den Neunzigern sehr populär war.
Davide Frattesi
22.09.1999 / Mittelfeld / Inter
«Ehrgeizig. Nie zufrieden. Super empfindlich.» So beschrieb sich Frattesi einmal abseits des Platzes. Auf dem Spielfeld kann ihn jeder leicht erkennen: Er ist der kleine Mittelfeldspieler, der ständig in Bewegung ist, immer bereit, in den Strafraum zu sprinten, um ein Tor zu erzielen. Ein eingefleischter Kämpfer. Während seiner Zeit bei Sassuolo lebte Frattesi mit seinem Teamkollegen, dem Stürmer Gianluca Scamacca, zusammen. «Davide kocht immer Nudeln mit Pesto, jeden Tag», sagte Scamacca. Im Jahr 2023 unterschrieb er bei Inter und die Nerazzurri stellten ihn mit einem Traktor-Emoji vor, das Davide auf seinen Social-Media-Kanälen oft als Metapher verwendet, um seine Einstellung auf dem Spielfeld zu beschreiben. Als ehemaliger Tennisspieler, der Roger Federer liebte, mag Frattesi Angeln, Monopoly und Buraco, ein in Italien vor allem bei der älteren Generation beliebtes Kartenspiel.
Lorenzo Pellegrini
19.06.1996 / Mittelfeld / Roma
Der in Rom geborene Pellegrini, dessen Vater sein erster Trainer war, überwand mit 16 Jahren eine Herzrhythmusstörung. Heute, mit Ende 20, trägt er die Binde der Roma, die einst Francesco Totti und seinem Idol Daniele De Rossi gehörte. Pellegrini ist technisch begabt, kann mit beiden Füssen schiessen und hat das Tempo völlig verändert, als De Rossi zu Beginn dieser Saison José Mourinho auf der Bank der Roma ersetzte. «Ein Fussballspieler besteht zu 25 Prozent aus Talent, zu 20 Prozent aus Glück und zu 55 Prozent aus Einsatz», sagte er in einem Interview. Vor drei Jahren fehlten ihm diese 20 Prozent Glück: Pellegrini verletzte sich am Tag vor der Euro 2020 und musste die italienische Nationalmannschaft verlassen. Angeln gehört zu seinen Leidenschaften. Zusammen mit Andrea Conti von Sampdoria landete er einmal einen 40-Kilo-Marlin in Madagaskar. Als Teenager wanderte er 180 km auf dem berühmten spanischen Jakobsweg. Auf seinen Hals hat er ein Zitat auf Persisch tätowiert, das bedeutet: «Glaube an dich selbst, denn niemand wird es für dich tun.»
Federico Chiesa
25.10.1997 / Stürmer / Juventus Turin
Einer der seltsamsten Karrierewege. Chiesa ist der Sohn von Enrico, der bei der Europameisterschaft 1996 gegen die Tschechische Republik ein Tor erzielte. In jungen Jahren traute man Federico den Weg zum Profi aber nicht zu. «Mit 14 habe ich nur ein einziges Spiel bestritten, und das nicht einmal in der Startelf. Ich wurde oft zu Spielern geschickt, die ein Jahr jünger waren als ich», sagte er. Zwischen 2016 und 2017 wurde er dann Stammspieler bei Fiorentina in der Serie A. Jetzt ist er bei Juventus Turin und war einer der grossen Stars der italienischen Mannschaft, die die Euro 2020 gewann. In den letzten drei Jahren erlebte er jedoch unter seinem Vereinstrainer Massimiliano Allegri Höhen und Tiefen und hatte auch mit Verletzungsproblemen zu kämpfen. Chiesa, der halb Fussballer, halb Wissenschaftler ist, hat gesagt, er hätte gerne Kosmologie studiert und spielt, als wolle er einen Urknall auslösen. Immer im Sprint, immer in vollem Tempo, kann er mit seiner Geschwindigkeit und seinem kraftvollen Schuss den Unterschied ausmachen.
Mateo Retegui
29.04.1999 / Stürmer / Genua
Als Roberto Mancini Retegui im März 2023 nominierte, wussten nur wenige Italiener viel über ihn. Mateo spielte für Tigre in Argentinien, hatte einen seltsamen Spitznamen («Tabano», was «Pferdefliege» bedeutet) und stammte aus Canicattì in Sizilien. Ein Jahr später ist er ein Kandidat für die Rolle des Mittelstürmers in Italien, nachdem er in der Serie A für Genua nach einer Verletzung in der Mitte der Saison zwei Tore erzielt hat. Technisch nicht besonders begabt, aber immer bereit zu sprinten, für die Mannschaft zu kämpfen und eine Chance zu nutzen, kann Retegui allein oder mit einem anderen Stürmer vorne spielen. Er stammt aus einer Feldhockeyfamilie. Sein Vater Carlos trainierte die argentinische Damen- und Herren-Nationalmannschaft bei drei verschiedenen Olympischen Spielen und gewann in Rio eine Goldmedaille. Seine Schwester Micaela gewann mit Las Leonas eine Silbermedaille in Tokio.
Giacomo Raspadori
18.02.2000 / Stürmer / Neapel
«Ich erinnere mich an den Sieg Italiens bei der Weltmeisterschaft 2006. Es ist wahrscheinlich die erste Erinnerung in meinem ganzen Leben.» Raspadori hat eine spezielle Verbindung zur Nationalmannschaft. Vor drei Jahren wurde er von Roberto Mancini nominiert, ohne eine einzige Minute für die Azzurri gespielt zu haben, und wurde sofort Europameister. Im Jahr 2022 wechselte er zu Napoli und gewann in seiner ersten Saison den Scudetto. Schnell, auf und neben dem Platz. Raspadori ist ein Stürmer, kann aber auch auf der rechten und linken Seite oder als Nummer 9 spielen. Er ist nur 1,72 m gross, liest das Spiel aber gut, ist passsicher und hat einen guten Schuss. Als Kind war er Inter-Fan und sieht Sergio Agüero und das Tennis-Ass Novak Djokovic als seine Vorbilder an. Raspadori hat an der Universität Sportwissenschaften studiert und ist einer der wenigen Spieler im Kader, die kein Tattoo haben. «Ich mag sie einfach nicht», sagte er.
Gianluca Scamacca
01.01.1999 / Stürmer / Atalanta
Obwohl er vor diesem Sommer nur 15 Spiele im italienischen Trikot bestritten hat, könnte Scamacca ein Schlüsselspieler für die Mannschaft sein. Luciano Spalletti sucht verzweifelt nach einem Stürmer, und Scamacca hat sich im März und April als Hauptkandidat erwiesen, als er in 10 Spielen für Atalanta acht Tore erzielte. Der ehemalige West-Ham-Spieler ist ein strukturierter Stürmer mit einem starken Abschluss. Er war schon immer ein eingefleischter Roma-Fan, spielte aber zwischen 2009 und 2011 für die Jugendmannschaft von Lazio. «Als Balljunge konnte ich meine Augen nicht von Francesco Totti lassen», sagte er. Als seine Leidenschaften nennt er Fussball, Videospiele und Tattoos. Kein Wunder, dass er bis zum Hals mit Tinte bedeckt ist. Sein erstes Tattoo liess er sich mit 13 Jahren stechen: «Ich wollte ein Tattoo mit einem Kreuz und Blumen, aber das Design sah am Ende eher wie ein Sarg aus.» In einem Interview mit La Gazzetta dello Sport erzählte er, dass er in der Grundschule einmal den Strom im ganzen Schulgebäude abgestellt hat.
Mattia Zaccagni
16.06.1995 / Stürmer / Lazio
Ein typischer Flügelspieler mit Schnelligkeit, Beschleunigung und Eins-gegen-Eins-Fähigkeiten. Zaccagni begann als Spielmacher, wurde aber unter Maurizio Sarri als linker Flügelspieler in der Serie A eingesetzt und ist seit 2021 ein Star bei Lazio. Luciano Spalletti, der italienische Trainer bei der Euro 2024, könnte ihn als Spielmacher von der Bank aus bringen und hoffen, dass er die gleiche Leistung bringt wie in der Saison 2022/23, der besten seiner Karriere, die er mit 10 Toren abschloss. Zaccagni, der in der Saison 2020/21 den Preis für das beste Tor in der Serie A gewonnen hat, ist ein Batman-Liebhaber. Er hat eine Tätowierung, die den Superhelden darstellt, und in seinem Haus steht eine Batman-Skulptur. Im Jahr 2023 heiratete er die italienische Influencerin Chiara Nasti, die zuvor mit Nicolo Zaniolo verlobt war.
Stephan El Sharaawy
27.10.1992 / Stürmer / Roma
Viele Jahre sind vergangen, seit El Shaarawy das grosse Nachwuchstalent des italienischen Fußballs war, das an der Seite von Mario Balotelli bei Milan mit seinem Markenzeichen, dem Irokesenschnitt, glänzte. Der Wunderknabe mit ägyptischem Vater und schweizerisch-italienischer Mutter hat in seiner Karriere Höhen und Tiefen erlebt, doch nach 18 Monaten in China ist er zurück bei der Roma und fühlt sich endlich wieder zu Hause. Beim Sieg gegen Milan im Viertelfinal-Hinspiel der Europa League 2024 war er der Mann des Spiels. Aufgrund seiner ägyptischen Wurzeln trägt er den Spitznamen Il Faraone (Der Pharao). «Ich liebe Snooker», sagte er gegenüber BBC Sport, nachdem er den Sieg von Judd Trump gegen Ronnie O'Sullivan im Alexandra Palace im Final des Masters 2019 gesehen hatte.«Ich schaue es mir ständig an. Diese beiden sind meine Lieblingsspieler.» El Shaarawy hat einen Snookertisch für sein Haus in Rom gekauft, wo er unter anderem gegen den talentierten italienischen Spieler Gianluca Manoli spielte.