Regard tourné vers le passé

Voici 37 sportifs olympiques à la carrière unique

Daniel Leu

Le mont Everest est, avec ses 8849 mètres, le toit du monde. Et naturellement le rêve de tout alpiniste. Depuis sa première ascension en 1953 par Sir Edmund Hillary et Tenzing Norgay, cinq participants aux Jeux olympiques ont réussi à le gravir.

• Manuela Di Centa (61 ans): La double championne olympique de ski de fond a été la première Italienne à gravir l'Everest en 2003.
• Gota Miura (54 ans): Le freeskieur japonais, qui a participé aux Jeux olympiques de 1994 et 98, a hérité de la passion de l'alpinisme de son père Yuichiro. Tous deux ont réussi à gravir l'Everest, Gota en 2003.
• Anne-Mari Hyryläinen (45 ans): La marathonienne finlandaise a déjà gravi trois 8000 mètres, dont l'Everest en 2010.
• Steve Williams (48 ans): Le rameur britannique, double champion olympique (2004 et 2008), a atteint le sommet en 2011.
• Sabrina Filzmoser (44 ans): La championne d'Europe autrichienne de judo a vaincu l'Everest en mai 2022.

Dans le cas de George Mallory, champion olympique d'alpinisme en 1924, on ne sait pas s'il est mort en 1924 lors de l'ascension ou de la descente de l'Everest.

C'est encore aujourd'hui la plus grosse tragédie de l'histoire maritime. En 1912, le Titanic est parti de Southampton, en Angleterre, pour se rendre à New York. Mais il n'y est jamais arrivé, car dans la nuit du 15 avril, il est entré en collision avec un iceberg. Sur les 2200 personnes qui se trouvaient à bord, 1514 sont mortes, mais un futur participant aux Jeux olympiques a eu de la chance dans son malheur.

• Richard «Dick» Williams (1891-1968): Cet Américain, né à Genève, a survécu à la catastrophe du Titanic. Contrairement à son père, qui a été tué par la chute d'une cheminée. En 1924, Williams a participé aux Jeux olympiques à Paris et a remporté l'or dans la compétition de tennis mixte.

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Bien que la course automobile n'ait jamais été une discipline olympique, pas moins de sept pilotes de Formule 1 ont participé aux JO, mais dans des sports complètement différents.

• Le prince Bira (1914-1985): Thaïlandais. 19 GP, 8 points au championnat du monde. A participé aux Jeux olympiques de 1956, 1960, 1964 et 1972 en voile.
• Roberto Mieres (1924-2012): Argentin. 17 GP, 13 points de championnat du monde. A participé aux Jeux olympiques de 1960 en voile.
• Ben Pon (1936-2019): Hollandais. 1 GP, 0 point au championnat du monde. A participé aux Jeux olympiques de 1972 en tir.
• Alfonso de Portago (1928-1957): Espagnol. 5 GP, 4 points au championnat du monde. A participé aux Jeux olympiques de 1956 en bobsleigh.
• Bob Saïd (1932-2002): Américain. 1 GP, 0 point au championnat du monde. A participé aux Jeux olympiques de 1968 et 1972 en bobsleigh.
• Robin Widdows (82): Britannique. 1 GP, 0 point au championnat du monde. A participé aux Jeux olympiques de 1964 et 1968 en bobsleigh.
• Divina Galica (79): Britannique. 3 tentatives de qualification, 0 départ. A participé aux Jeux olympiques de 1964, 1968, 1972 et 1992 en ski.

Voir le monde depuis le ciel: ce souhait, que beaucoup nourrissent, n'a été réalisé jusqu'à présent que par un seul participant aux Jeux olympiques.

• Jon Goodwin (81 ans): En 1972, le Britannique a participé aux Jeux de Munich en canoë (slalom). Plus d'un demi-siècle plus tard, malgré sa maladie de Parkinson, il s'est envolé dans l'espace en 2023 à bord du véhicule spatial commercial de Virgin Galactic. «Cette légèreté de l'espace qui prévaut est un moment indescriptible», a-t-il expliqué après coup.

Remporter le Super Bowl est un rêve pour chaque joueur de football américain. Trois d'entre eux ont également participé aux Jeux olympiques, l'un d'entre eux ayant même été couronné double champion olympique.

• Bob Hayes (1942-2002): Vainqueur en 1972 avec les Dallas Cowboys. A participé aux Jeux olympiques de 1964 en tant qu'athlète (or sur 100 m, or sur le relais 4x100 m).
• Mike Carter (63 ans): Vainqueur en 1985, 1989 et 1990 avec les San Francisco 49ers. A participé aux Jeux olympiques de 1964 en tant que lanceur de poids (argent).
• Nate Ebner (35 ans): Vainqueur en 2015, 2017 et 2019 avec les New England Patriots. A participé aux Jeux olympiques de 2016 en rugby.

Depuis 1901, le prix Nobel de la paix est décerné chaque année. Il est souvent attribué à des hommes politiques, des organisations caritatives ou des bénévoles, mais à une reprise fois, il a été décerné à un ancien participant aux Jeux olympiques.

• Philip Noel-Baker (1889-1982): En 1920, l'athlète britannique a remporté l'argent olympique sur 1500 mètres aux Jeux d'Anvers. Après sa carrière d'athlète, il est devenu homme politique. Il a reçu le prix Nobel de la paix en 1959 pour son engagement en faveur de la paix internationale.

Le premier film de James Bond est sorti en 1962. Depuis, 24 autres volets ont suivi. Neuf participants aux Jeux Olympiques ont déjà pu jouer dans 007, dont deux Suisses.

• Vijay Amritraj (70 ans): Le joueur de tennis indien a participé aux Jeux olympiques de 1988. A joué dans «Octopussy».
• Bob Anderson (1922-2012): L'escrimeur anglais a participé aux Jeux olympiques de 1952. A été cascadeur et chorégraphe dans les films «Bon baiser de Russie» et «Meurs un autre jour».
• Willy Bogner (82 ans): Le skieur allemand a participé aux Jeux olympiques de 1960 et 1964. Il est apparu dans les films «Au service secret de Sa Majesté», «L'espion qui m'aimait», «Dangereusement vôtre» et «Rien que pour vos yeux».
• Rafer Johnson (1934-2020): L'athlète américain a participé aux Jeux olympiques de 1956 (argent au décathlon) et de 1960 (or au décathlon). A eu un petit rôle dans «Permis de tuer».
• Luggi Leitner (1940-2013): Le skieur allemand a participé aux Jeux olympiques de 1960, 1964 et 1968. Cascadeur dans le film «Au service secret de Sa Majesté».
• Steven Paul (1954-2019): L'escrimeur anglais a participé aux Jeux olympiques de 1980, 1984 et 1992. Doublure d'escrime dans «Meurs un autre jour».
• Bernhard Russi (75 ans): Le skieur suisse a participé aux Jeux olympiques de 1972 (or en descente) et de 1976 (argent en descente). Skieur dans le film «Au service secret de Sa Majesté».
• Harold Sakata (1920-1982): L'haltérophile américain a participé aux Jeux olympiques de 1948 (argent). A joué dans le film «Goldfinger».
• Robert Zimmermann (1934-2012): Le bobeur suisse a participé aux Jeux olympiques de 1964 et 1968. Cascadeur dans le film «Au service secret de Sa Majesté».

«Et l'Oscar est attribué à ...». C'est par ces mots que les Oscars sont décernés au printemps à Beverly Hills. Une fois, le nom d'un sportif célèbre a été cité.

• Kobe Bryant (1978-2020): L'Américain compte parmi les meilleurs joueurs de basket-ball de tous les temps. Il a été champion olympique en 2008 et 2012 et a remporté cinq fois la NBA avec les LA Lakers. En 2018, il a reçu l'Oscar du meilleur court métrage d'animation pour sa participation dans «Dear Basketball», dont il a écrit le scénario. En 2020, il est décédé dans un accident d'hélicoptère.

D'abord participant aux Jeux olympiques, puis chef d'État: pas moins de neuf hommes peuvent se prévaloir d'une telle réussite dans leur CV. Est-ce un hasard si cinq d'entre eux ont été navigateurs?

• Taro Aso (83 ans): Premier ministre du Japon 2008-2009, il a participé aux Jeux olympiques de tir en 1976.
• Felipe VI (56 ans): Roi d'Espagne depuis 2014, il a participé aux Jeux olympiques de voile en 1992.
• Juan Carlos Ier (86): Roi d'Espagne de 1975 à 2014, il a participé aux Jeux olympiques de voile en 1972.
• Albert II (66 ans): Prince de Monaco depuis 2005, il a participé aux Jeux olympiques de bobsleigh en 1988, 1992, 1994, 1998 et 2002.
• Harald V. (87): Roi de Norvège depuis 1991, il a participé aux Jeux olympiques de 1964, 1968 et 1972 en voile.
• Constantin II (1940-2023): Roi de Grèce 1964-1973, champion olympique de voile en 1960.
• Olav V. (1903-1991): Roi de Norvège 1957-1991, champion olympique de voile en 1928.
• Pal Schmitt (82 ans): Président de la Hongrie 2010-2012. A participé aux Jeux olympiques de 1968 (or), 1972 (or) et 1976 en escrime.
• Marcus Stephen (54 ans): Président de Nauru 2007-2011, a participé aux Jeux olympiques en 1992, 1996 et 2000 en haltérophilie.

Source: Olympedia