Für Belinda Bencic (20, WTA 312) läuft es in St. Petersburg im ersten Wettkampf nach fünf Monaten Verletzungspause wie am Schnürchen. Beim ITF-Turnier schlägt sie im Halbfinal die gleichaltrige Ukrainerin Angelina Kalinina (WTA 178) in 98 Minuten mit 6:1, 4:6, 6:1.
Nach drei mühelosen Partien, in denen Bencic nur zehn Games abgegeben hat, braucht sie gegen Kalinina den Umweg über drei Sätze. Im Final trifft Belinda am Samstag auf Kalininas erst 17-jährige Landsfrau Dayana Yastremska (WTA 208).
Unabhängig vom Final-Resultat wird sich Bencic in der Weltrangliste am Montag wieder weit nach vorne bewegen. Die ehemalige Nummer 7 der Welt dürfte in der Region um Rang 235 auftauchen.
St. Petersburg scheint für Bencic ein gutes Pflaster zu sein. Am dortigen WTA-Turnier schaffte sie es im Februar 2016 ebenfalls in den Final und knackte damit erstmals die Top Ten. (rib)