Grund zur Freude für Maria Scharapowa! Die Russin feiert heute ihren 30. Geburtstag. Ein glücklicher Tag für den Tennis-Star, der zuletzt sportlich nichts zu lachen hatte. Seit 15 Monaten ist sie wegen
Dopings (Meldonium) gesperrt. Die Sperre läuft zwar erst am 26. April ab. Dank einer Wildcard in Stuttgart bekommt die fünffache Grand-Slam-Siegerin ihr grösstes Geschenk.
Die Vergabe an Scharapowa sorgte für grosse Diskussionen im Tennis-Zirkus. Ein Kapitel mehr im Leben der Russin, die seit Jahren eine kontroverse Figur darstellt. Zu Beginn ihrer Top-Karriere galt Maria als Nachfolgerin der schillernden Anna Kurnikowa. Scharapowas Gestöhne und Geschreie auf dem Platz nervt mittlerweile Gegnerinnen wie Fans gleichermassen.
Beliebt ist sie auf der Tour bei ihren Mitspielerinnen nicht. Die Tschechin Barbora Strycova sagt: «Ich denke, dass niemand auf der Tour mit Maria befreundet ist. Vermutlich, weil sie nicht mit uns spricht.»
Auf gute Stimmung mit ihren Rivalinnen ist sie auch nicht angewiesen. Längst hat sich Scharapowa ein geschäftliches Millionen-Imperium aufgebaut – dank ihrer eigenen Süssigkeiten-Linie und gut dotierten Werbeverträgen.