Aus und vorbei!
Für Belinda Bencic endet der Traum vom Sieg bei den Australian Open in den Achtelfinals. Die 18-Jährige unterliegt der um zehn Jahre älteren Russin Maria Scharapowa (WTA 5) in einem packenden Spiel in gut zwei Stunden mit 5:7 und 5:7.
Alleine der Startsatz dauert 64 Minuten. Es ist beste Werbung für das Frauen-Tennis. Auf der einen Seite Scharapowa, die fünffache Grand-Slam-Siegerin, die sagenhafte 34 Winner schlägt. Auf der anderen Seite Belinda Bencic, die mit intelligentem Spiel überzeugt.
Für die Differenz sorgt Scharapowa mit dem druckvollen Spiel von der Grundlinie. Und mit dem Aufschlag. Während ihr 21 Asse gelingen, schreibt Bencic in dieser Statistik eine Null. Dafür überzeugt sie mit Effizienz. Sie nutzt 2 von 5 Breakchancen, Scharapowa nur 4 von 16!
Für Bencic ist es dennoch das beste Resultat bei den Australian Open. Nur in Wimbledon im Vorjahr und bei den US Open 2014 war sie ebenfalls so weit gekommen. In New York erreichte die Wollerauerin vor anderthalb Jahren sogar überraschend die Viertelfinals.
«Ich habe gut gespielt, aber am Schluss war es nicht gut genug», sagt eine gefasste Bencic nach dem Spiel. «Ich habe jetzt gegen jeden in den Top Ten gespielt und ich habe das Gefühl, dass ich näher komme.» Sie werde weiter hart arbeiten und nehme viel Positives aus Australien mit.
Belohnt wird der starke Saisonstart mit dem Vorstoss auf Rang 11 der Weltrangliste. Nachdem Bencic im Vorjahr bis in den Frühsommer nur selten zu überzeugen wusste, ist es nur noch eine Frage der Zeit, bis sie als erst fünfte Schweizerin in die Top Ten vorstösst.