Rund eine Woche vor dem Saisonstart in Sölden trauert Österreich um eine Ski-Legende. Heinrich Messner ist im Alter von 84 Jahren gestorben.
Der Tiroler schrieb 1967 ein Stück Ski-Geschichte, als er das erste Weltcuprennen gewann. Der Triumph beim Slalom in Berchtesgaden (De) war gleichzeitig auch sein einziger Sieg. 1968 im Riesenslalom und 1972 in der Abfahrt gewann er bei den Olympischen Spielen jeweils Bronze. Da diese gleichzeitig auch als Weltmeisterschaften gewertet wurden, gabs obendrauf zwei WM-Medaillen. Eine dritte gewann er 1968 in der Kombination, in der es keinen olympischen Wettbewerb gab.
Nach insgesamt 50 Weltcuprennen und 17 Podestplätzen beendete Messner im März 1972 seine Karriere. Danach wurde er Trainer und betreute unter anderem während zwei Jahren das österreichische Frauen-Team. In dieser Zeit war er massgeblich an den Erfolgen von Fahrerinnen wie Annemarie Moser-Pröll (70) oder Wiltrud Drexel (73) beteiligt. (bir)