Die 4. Etappe der Baskenland-Rundfahrt wird von einem schweren Sturz überschattet. In einer Abfahrt rund 36 Kilometer vor dem Ziel kommen in einer Rechtskurve gut ein Dutzend Fahrer von der Strasse ab. Besonders gefährlich: Neben der Strasse verläuft ein Betongraben, in dem gleich mehrere Fahrer landen. Auch grössere Felsen liegen bei der Strecke.
Unter den Sturzopfern befinden sich mit dem zweifachen Tour-de-France-Sieger Jonas Vingegaard, Zeitfahr-Weltmeister Remco Evenepoel und dem in der Gesamtwertung führenden Primoz Roglic drei prominente Fahrer. Laut der Renndirektion hat sich Evenepoel beim Sturz das Schlüsselbein gebrochen. Bei Roglic gibt das Team Bora-hansgrohe via X Entwarnung: Bei Untersuchungen im Spital seien keine Brüche festgestellt worden. Ob und wie lange der Tour-Leader ausfällt, wird offengelassen.
Skjelmose neuer Leader
Vorjahressieger Vingegaard hats am schlimmsten erwischt. Der Däne lag minutenlang neben einem Strassengraben am Boden, ehe er auf einer Trage mit Atemhilfe und Halskrause abtransportiert wurde. Er war aber zumindest ansprechbar. Weitere Untersuchungen im Spital ergaben ein gebrochenes Schlüsselbein sowie mehrere gebrochene Rippen. Leader Roglic stürzte bereits einen Tag zuvor, konnte aber weiterfahren und seine Führung verteidigen. Wie lange das Trio ausfallen wird, bleibt abzuwarten.
Zu den ins Spital eingelieferten Sturzopfern zählen auch der Australier Jay Vine (drei Wirbelbrüche ohne Nervenschäden) und der Belgier Steff Cras (Lungenverletzung). Das Rennen wurde zwischenzeitlich unterbrochen, mehrere Krankenwagen blockierten die Strecke. Die Rennleitung hat den Bergpass von Untzilla derweil abgesagt. Das Rennen wurde bis Eskoriatza neutralisiert.
Die sechs Führenden der Ausreissergruppe durften auf den letzten 28 Kilometer den Etappensieg unter sich ausmachen. Das Feld beendete das Rennen neutralisiert. Den Sieg sicherte sich schliesslich der Südafrikaner Louis Meintjes. Die Zeiten dieser Etappe werden aber nicht zur Gesamtwertung gezählt. Durch den Ausfall von Roglic und Evenepoel führt neu der Däne Mattias Skjelmose das Gesamtklassement an. (SDA/mab)