Max Kern, Sebastian Rieder (Text) und Toto Marti (Fotos)

Seit dem 10. Oktober 2012 zelebriert «Shaq» sein Wiegenfest mit Ausnahme von 2019 immer im Kreis der Nati. Auch heute früh lassen die Team- und Staff-Mitglieder den Captain nach dem WM-Qualifikationsspiel gegen Nordirland im Hotel gleich neben dem Stade de Genève hochleben.

Im Vorfeld seines 30. Geburtstages sagt «Shaq» zu SonntagsBlick schmunzelnd: «Jetzt habe ich schon die 3 auf dem Rücken!»

Was bedeutet ihm die Zahl 30? Shaqiri: «Man wird ein bisschen älter – aber weisse Haare habe ich noch nicht. Ich bin fussballerisch im besten Alter. Ich werde in den nächsten Jahren versuchen, nochmals das Beste aus mir rauszuholen.»

Xherdan Shaqiri bildet mit seinen Fingern eine «3» und eine «0». Der Nati-Captain wird am Sonntag 30 Jahre alt.

Foto: TOTO MARTI

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«Zeit vergeht brutal schnell»

Rückblickend auf seine Nati-Geburtstage sagt der Söldner von Olympique Lyon: «Meinen Geburtstag feiere ich fast jedes Jahr hier im Kreis der Nati. Die Zeit vergeht brutal schnell. Plötzlich bin ich einer der Ältesten, obwohl ich mich gar nicht so fühle.»

Zu seinem 21. Geburtstag, dem ersten in der Nati, schenkt ihm SonntagsBlick vor 9 Jahren einen Himbeerkuchen mit der Zahl 21 drauf. Ein Basler Spitzbub lächelt damals in die Kamera (siehe Bild). Und auf die Frage, wie der Geburtstagskuchen geschmeckt hat, sagt Shaq, der damals schon sieben Bundesliga-Spiele bei Bayern München in den Knochen hat: «Der Kuchen hat nicht besonders geschmeckt – es ist im Herbst ja nicht wirklich Himbeerenzeit ...»

Gar an seinen Geburtstagen schnürt Shaqiri 2017 beim 0:2 in der WM-Quali in Portugal und letztes Jahr beim 0:1 in der Uefa Nations League gegen Spanien an seinem Geburtstag die Fussball-Stiefel für die Schweiz. Im Estadio Alfredo di Stefano in Madrid feiert der Zauberzwerg vor einem Jahr an seinem 29. Wiegenfest nach 16 Monaten Absenz sein Nati-Comeback.

«Ein Leibchen von Ronaldo»

Was war das schönste Geschenk, das der Kraftwürfel in seinen 30 Lebensjahren bisher erhalten hat? Shaq muss nicht lange überlegen: «Das war nach der WM 98 ein Leibchen von Ronaldo.» Der brasilianische Stürmer erleidet am Nachmittag vor dem WM-Final gegen Frankreich einen bis heute ungeklärten Anfall, schleicht beim 0:3 im Endspiel gegen den Gastgeber wie ein Gespenst über den Rasen. Für die Kids von 1998 wie Klein Shaqiri bleibt Ronaldo der Grösste. Auch, weil er vier Jahre später im WM-Final gegen Deutschland (2:0) beide Tore schiesst.

Jetzt winkt der 100er-Klub

Zu feiern gibts für das heutige Geburtstagskind vielleicht schon Mitte November wieder: Beim letzten WM-Qualifikationsspiel gegen Bulgarien winkt Shaq der Eintritt in den elitären 100er-Klub. Erst die vier Ex-Hopper Heinz Hermann (118 Länderspiele), Alain Geiger (112), Stephan Lichtsteiner (108) und Stéphane Chapuisat (103) sind Mitglieder.

Weggefährten gratulieren Shaq

Nati-Kollege Denis Zakaria:
«Shaq ist ein cooler Typ. Wir sind glücklich, ihn in unserer Mannschaft zu haben, er ist wichtig für uns. Ich wünsche ihm alles Gute zum Geburtstag. 30 ist nur eine Nummer, er ist noch jung. Wir werden ihn alle zusammen feiern.»

Nati-Kollege Yann Sommer:
«Shaq kenne ich, seit ich 16 bin. Wir haben viele gemeinsame Erinnerungen an die Junioren beim FCB, dann bei der ersten Mannschaft, bei der Nati. Super Typ mit einer tollen Karriere. Er ist ein unglaublicher Gewinn für unsere Nati, er hat sehr viel Qualität und Kreativität. Ein Schlitzohr. Alles Gute Shaq für die Zukunft.»

Nati-Kollege Steven Zuber:
«Shaq ist locker, spontan und hat einen tollen linken Fuss. Er ist ein Lausbub auf und neben dem Platz. Wenn er so Fussball spielt, haben wir alle mega Freude an ihm. Ich wünsche ihm einen schönen Geburtstag.»

Ex-FCB-Trainer Thorsten Fink:
«Ich weiss noch, als er mit 17 zu mir in die erste Mannschaft kam und der FCB mir sagte, Xherdan sei dem alten Trainer wohl zu klein gewesen ... Xherdan war von Anfang an ein frecher Hund, ein Schlitzohr, aber im positiven Sinn. Er hat mir sehr viel gegeben, ich hatte auch dank ihm Spass an meinem Job. Es ist der Wahnsinn, wie lange das nun schon her ist, Xherdan wird 30 und ich wünsche ihm alles Gute und hoffe, dass er noch viele Jahre vor sich hat.»

Ex-FCB-Nachwuchstrainer Werner Mogg
«Ich sehe ihn heute noch vor mir, den Lausbuben, der immer mal wieder versucht hat, die Grenzen auszuloten. Aber schlimm wars nie, im Gegenteil, er war immer lustig, positiv, hatte immer Grinsen im Gesicht, war nie nachtragend, auch wenn man ihm manchmal die Meinung sagen musste. Auf dem Platz war er schon damals so wie heute: unberechenbar. Manchmal fast zu verspielt, hier ein Tunnel, da ein Übersteiger. Aber diese Spielweise war in ihm drin und hat sich bis heute nicht verändert.»