Wo Granit Xhaka auf dem Platz steht, da fallen Späne. Der Schweizer in Diensten von Borussia Mönchengladbach ist in dieser Saison bereits zweimal vom Feld geflogen – so oft wie sonst niemand in der Bundesliga.
In einer anderen unrühmlichen Statistik liegt Xhaka in der höchsten deutschen Spielklasse ebenfalls ganz vorne. Der Gladbach-Captain hat in dieser Spielzeit bereits 38 Fouls begangen, im Schnitt pro Partie 3,2 – Höchstwert. Einzig Augsburgs Caiuby (3,1 Fouls) kommt dem Basler in dieser Kategorie nahe, der Rest der Bundesliga-Konkurrenz kommt mit durchschnittlich weniger als drei Regelverstössen pro Match aus.
Auch wenn man über die Grenzen der Bundesliga hinausschaut, liegt Xhaka in den Fairplay-Ranglisten ganz hinten: Auf zwei Platzverweise kommen in den Top-5-Ligen Europas neben dem Schweizer Nationalspieler einzig André Poko von Bordeaux, Fernando Tissone von Malaga und Bastias François Kamano.
Vom Platz geflogen ist Gonzalo Escalante in dieser Saison zwar erstaunlicherweise noch nicht – trotz zehn gelber Karten in zwölf Partien. Doch der Eibar-Argentinier ist der einzige Akteur in Europas fünf besten Ligen, der Xhakas Foul-Quote gerade noch zu übertreffen mag: Er kommt laut den Daten des Statistik-Anbieters «Opta» auf 3,3 Fouls pro Spiel.
Den Gladbachern ist Xhakas Problem nicht neu. «Er muss natürlich diszipliniert spielen und seine Emotionen, die wichtig sind für eine Mannschaft, im Griff haben», sagte Trainer André Schubert im September dem «Kicker», nachdem er Xhaka zum Kapitän gemacht hatte. «Wir haben Granit gesagt: Wir vertrauen dir. Aber du musst auch Verantwortung übernehmen im Sinne von Kontrolle.»
Schubert weiss, dass er in Xhaka mehr als einfach nur einen aggressiven Treter hat. Der Schweizer hat unbestrittene spielerische Qualitäten, ist der Dreh- und Angelpunkt des Gladbacher Spiels. Das lässt sich auch statistisch nachweisen. So spielt der 23-Jährige im Schnitt 88,5 Pässe pro Spiel. Auch das ist ein Top-Wert: In der Bundesliga hat nur Bayerns Xabi Alonso mehr (97,1), in Europa rangieren der Pariser Marco Verratti (96,7) und Napolis Jorginho (92,2) noch vor ihm.
Xhakas zentrale Rolle als Regisseur illustriert jedoch vielleicht eine andere Statistik noch besser. Pro Spiel bringt er im Schnitt 9,5 lange Pässe an den Mann – absoluter Bestwert in der Bundesliga, drittbeste Quote in Europa.
Und auch defensiv fällt der Nati-Kicker nicht nur durch Fouls auf. Mit 3,3 abgefangenen Pässen pro Spiel rangiert er in der Bundesliga immerhin auf Platz 14. Beschränkt man die Statistik auf Mittelfeldspielern, die mindestens fünf Spiele absolviert haben, ist er damit sogar Fünfter.
An seiner Selbstbeherrschung will Xhaka arbeiten. «Viele sagen mir, dass ich nun viel ruhiger spiele», sagte er unlängst der «NZZ». Vielleicht liege das aber auch am «Captain-Bonus». «Ich weiss es nicht. Für mich selber ist das schwierig zu beurteilen. Ich weiss nur, dass ich nicht gleich beim ersten Foul die gelbe Karte sehe.»
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Bayern München | 3 | 8 | 9 | |
2 |  Borussia Dortmund | 3 | 4 | 7 | |
3 |  RB Leipzig | 3 | 2 | 7 | |
4 |  1. FC Heidenheim 1846 | 3 | 4 | 6 | |
5 |  Bayer Leverkusen | 3 | 3 | 6 | |
6 |  Eintracht Frankfurt | 3 | 1 | 6 | |
6 |  SC Freiburg | 3 | 1 | 6 | |
8 |  Werder Bremen | 3 | 1 | 5 | |
9 |  Union Berlin | 3 | 1 | 5 | |
10 |  VfB Stuttgart | 3 | 0 | 4 | |
11 |  FC Augsburg | 3 | -2 | 4 | |
12 |  VfL Wolfsburg | 3 | 0 | 3 | |
13 |  Borussia Mönchengladbach | 3 | -1 | 3 | |
14 |  TSG Hoffenheim | 3 | -4 | 3 | |
15 |  FSV Mainz | 3 | -1 | 2 | |
16 |  VfL Bochum | 3 | -4 | 0 | |
17 |  FC St. Pauli | 3 | -5 | 0 | |
18 |  Holstein Kiel | 3 | -8 | 0 |