Wir kennen Valtteri Bottas (33) als Formel-1-Fahrer von Alfa-Sauber, der motorisiert auf vier Rädern mit über 300 km/h über die Rennstrecken rast. Aber dem Finnen sind die 22 Grands Prix diese Saison nicht genug. Bottas fährt nebenbei noch andere Rennen – Velorennen!
Der Sauber-Star gibt auch mit Muskelkraft und auf zwei Rädern richtig Gas. Vor allem das Fahren auf dem Gravelbike, dem neuen Rennvelo-Trend auf Schotterstrassen, hat es dem Finnen angetan.
Bottas ist an der Seite seiner australischen Freundin Tiffany Cromwell (34), die Rad-Profi ist, derart dem Velo-Virus verfallen, dass er nun sogar sein eigenes Gravel-Rennen organisiert.
Eigenes Rennen in der Heimatstadt Lahti
Am Samstag geht in den Wäldern um seine Heimatstadt Lahti der Event FNLD GRVL (steht für Finnland Gravel) über die Bühne. Bottas zu Blick: «Ich habe es mit einigen anderen Leuten zusammen organisiert. Es gibt drei verschiedene Renndistanzen. Denn es wird ein bunt gemischtes Teilnehmerfeld, wir haben von blutigen Anfängern bis zu den besten Fahrern der Welt alles dabei.»
Bottas im Gravel-Fieber. Die betont relaxte Gravel-Szene ist eigentlich ein Gegenentwurf zum oft spassbefreiten Formel-1-Zirkus mit dem Dauerdruck. Für den Sauber-Star ist die Zeit im Sattel ein Entspannungsprogramm, das zugleich auch Ausdauertraining ist. In der F1-Winterpause kommen bei ihm alleine im Dezember 72 Stunden auf dem Velo und rund 2000 Gravel-Kilometer zusammen.
Seit einigen Monaten ist der Finne auch Botschafter des deutschen Herstellers Canyon, der nun sogar eine Bottas-Sonderedition herausbrachte. Zuletzt, eine Woche vor dem Monaco-GP, fährt Bottas in Schottland ein UCI-Rennen der Gravel World Series, Rang 118 unter über 1000 Teilnehmern.
Alfa-Sauber ist Titelsponsor des Velorennens
Nun folgt das selber organisierte Rennen. Woher nimmt der F1-Pilot die Zeit? «Wenn ich nicht in der Formel 1 mit dem Team arbeite oder an den GPs bin, habe ich schon Zeit dafür. Es ist schön, auch Zeit für andere Dinge neben dem Rennsport zu haben. Das Rad ist eine grosse Leidenschaft. Es ist cool, in diesem Bereich so involviert zu sein.»
Dass hier ein Rennfahrer als Rennpromoter auftritt, ist aber unübersehbar. Denn Bottas konnte seinen Arbeitgeber Alfa-Sauber als Titelsponsor für seinen Gravel-Event gewinnen.
Logisch, dass Bottas und natürlich auch seine Freundin am Samstag auch selber am Start stehen. Bottas: «Ob ich gewinne? Ich nehme einfach teil, um mich selber herauszufordern!»