Bis zum GP von Belgien am 1. September fällt die wichtigste Entscheidung im Transferpoker 2020: Überlebt Valtteri Bottas (29) noch einmal eine Saison bei Mercedes?
2017 war der Finne, damals noch unter dem Management von Toto Wolff (!) als Notnagel für den zurückgetretenen Nico Rosberg zu den Silberpfeilen gekommen.
Teamleader Lewis Hamilton (34) hatte sofort leichtes Spiel, gewann zweimal den Titel – jedesmal vor Vettel (Ferrari). Bottas kam trotz fünf Siegen und einigen guten Rennen nie aus dem Kritikbereich heraus.
Und jetzt? Überlebt Bottas auch 2019?
Nur noch Bottas oder Ocon!
Mercedes-Boss Wolff: «Es geht nur noch um Bottas oder unseren aktuellen Ersatzpiloten Ocon. Bis Spa sollten wir eine Entscheidung haben, da sonst einige Fahrer blockiert sind.»
Und wer fällt das Urteil über Bottas? Wolff: «Lewis wird zu dieser heiklen Frage sicher auch befragt. Er muss ja bei uns glücklich bleiben...»
Hamilton kann also zum Richter und auch Henker werden. Rettet er seinem nicht immer ganz treuen Helfer auch für 2020 den Sitz?
Was ist der Plan B?
Wenn Bottas gehen muss, kommt Esteban Ocon (22). Und der Finne? «Ich habe schon lange einen Plan B oder sogar C!» Aber wo ist ein Platz frei?
Und Mercedes könnte den Masterplan vorbereiten: Bottas soll 2020 das silberne Cockpit erneut besetzen, damit 2021 der Platz problemlos für Wunschfahrer Max Verstappen (21) frei wird. Neben dem dann vielleicht siebenfachen Weltmeister Hamilton.