Bei 32 Grad geht es auf der Strecke bei 44 Grad nicht so heiss zu und her. Die Piloten wollen ihre Boliden für die Flutlicht-Qualifikation ab 18 Uhr Lokalzeit (15 Uhr MEZ) nicht gefährden. Und Hamilton sowie Russell demonstrieren sofort, dass Mercedes seit Brasilien wieder voll da ist. Auch wenn nach 60 Minuten beide Bullen-Autos vor ihnen liegen. Trotzdem ist die Wiedergeburt von Mercedes eine Warnung an die Gegner für die 23 Rennen 2023 (China wird abgesagt).
Sauber zuletzt 2012 WM-Sechster
Peter Sauber interessiert vor allem das Duell von Alfa-Sauber gegen Aston Martin-Mercedes. Der Zürcher: «Unter normalen Umständen sollten die fünf Punkte Vorsprung reichen! Es wäre natürlich toll, wenn man jetzt im Finale zum dritten Mal in Serie selbst etwas Zählbares beisteuern kann!»
Zuletzt war Sauber vor zehn Jahren WM-Sechster mit dem Red Bull-Star Pérez und dem Japaner Kamui Kobayashi, der damals in Suzuka mit dem dritten Rang für den letzten Podestauftritt der Hinwiler gesorgt hatte!
Saubers dritter Besuch 2022
Das dritte Training zeigte einen nochmals hochmotivierten Aussteiger: Sebastian Vettel (35) will es am Sonntag (TV live 14 Uhr MEZ) in seinem 299. und letzten WM-Rennen nochmals wissen. «Wir müssen bei Aston Martin einfach an unsere noch so kleine Chance glauben!» Platz 7 oder die Ränge 8 und 9 sind notwendig, um Alfa-Sauber zu überholen. Natürlich nur, wenn die Zürcher Oberländer nicht selber punkten!»
Aber dank Peter Sauber sollte die eigene Mission hier in der Wüste gelingen. Der frühere Chef, der vor über sieben Jahren abtrat, ist 2022 bei seinen drei Fahrerlager-Besucher fast ein Garantieschein für Zählbares: In Barcelona wurde Bottas Sechster, in Monza der Chinese Zhou zehnter – und am Sonntag?
9. Vettel – 14. Bottas
Das Duell der beiden Teamleader gewann der Deutsche Vettel mit Position neun gegen den Finnen Bottas auf Platz 14. Aber dazwischen liegen nur 0,17 Sekunden! Dahinter: 16. Stroll und 19. Zhou.
Einzige Aufregung im Training: Bei gelber und roter Phase hat Hamilton den McLaren von Norris und den Haas von Schumi überholt. Eine Untersuchung soll vor der Qualifikation mit einem Urteil enden. Das könnte Strafplätze geben!