Am 29. Februar spielte Pius Suter seinen letzten Match. Beim 4:1 gegen Zug sicherten sich die ZSC Lions den Quali-Sieg und der 24-Jährige mit seinem 30. Saisontor die Topskorer-Krone. Dann beendete das Coronavirus die Saison abrupt.
Bis der Nati-Stürmer das nächste Mal wettkampfmässig eine Partie bestreitet, dürften neun Monate vergangen sein. Denn die NHL, die erst am 1. August den Re-Start wagen und die Playoffs beginnen wird, soll erst im Dezember mit der neuen Saison starten. Und ohne Zuschauer dürfte die AHL kaum im Herbst beginnen.
Es wird also ein langer «Sommer» für Suter. «Er ist schon jetzt lang», sagt er dazu. Könnte er zum Überbrücken in der Schweiz spielen? «Das ist kein grosses Thema. Ich fokussiere mich darauf, dass ich zu hundert Prozent bereit bin, wenn die Camps bei Chicago losgehen.»
Nach seiner Granaten-Saison hatte der Mann aus Wallisellen ZH, der schon zweimal in einem NHL-Camp (2017 bei den New York Islanders und 2018 bei Ottawa) war, gemäss nordamerikanischen Quellen Angebote von zehn NHL-Teams. Das Rennen machten die Chicago Blackhawks, bei denen er einen Einjahresvertrag unterschrieb, der ihm in der NHL 925 000 Dollar, im Farmteam in der AHL allerdings nur 70 000, einbringt.
«Das Interesse der Blackhawks war sehr gross»
«Die Entscheidung war nicht einfach. Doch ich hatte bei Chicago das beste Gefühl», sagt Suter, der nach Beendigung der Sportler-RS in den Bergen in den Ferien ist. «Weil das Interesse der Blackhawks sehr gross war und ich gute Chancen sehe, es ins Team zu schaffen. Chicago ist eine super Stadt und es ist eine super Organisation.»
Und zu wissen, dass sich in Chicago zuletzt mehrere europäische NHL-Quereinsteiger wie Artemi Panarin, Dominik Kahun oder Ex-Ambri-Star Dominik Kubalik durchsetzten, habe «nicht geschadet». Dass Marc Crawford, unter dem Suter bei den ZSC Lions den Durchbruch schaffte, als Assistenzcoach bei den Blackhawks tätig ist, war offenbar nicht ausschlaggebend. «Man sollte nicht zu fest auf eine einzelne Person schauen», sagt Suter.
Gemäss dem neuen Transfer-Agreement mit der NHL können NL-Spieler bis zum 15. Juli auch mit laufendem Vertrag in der besten Liga der Welt unterschreiben. Dafür erhält der Schweizer Klub eine Entschädigung von 230'000 Franken – und darf einen zusätzlichen Ausländer einsetzen.
«Mein Agent sagte, dass es sich jetzt zu bewegen beginnt»
Neben Suter haben lediglich ZSC-Verteidiger Tim Berni (20, Columbus) und Biel-Stürmer Damien Riat (23, Washington) in der NHL, deren NL-Vertrag auslief, unterschrieben.
Und was ist mit Berns Puncher Tristan Scherwey? Ist der NHL-Zug für den 29-Jährigen, der im letzten Herbst bei den Ottawa Senators im Camp war, abgefahren? «Durch die jetzige Situation ist ja ohnehin alles speziell. So wie ich es verstanden habe, bin ich nicht von dieser Deadline am 15. Juli abhängig, so dass man auch im weiteren Verlauf darüber reden kann», meldet der Freiburger Nati-Stürmer aus den Ferien. «Bevor ich gegangen bin, sagte mir mein Agent, dass es sich jetzt zu bewegen beginnt.»
Könnte der SCB auch einen zusätzlichen Ausländer einsetzen, wenn Scherwey noch bei einem NHL-Verein unterkommen sollte? «Nein, die einzige Ausnahme wären Spieler, die im gleichen Jahr gedraftet wurden. Diese könnten noch bis zum 15. August wechseln und ersetzt werden. Doch auch das kommt nun nicht in Frage, da der NHL-Draft diese Saison erst im Oktober stattfinden wird», sagt NL-Direktor Denis Vaucher. «Suter ist meines Wissens der einzige Spieler, der bis zum 15. Juli in der NHL unterschrieben hat, der einen laufendem Vertrag hatte. Somit können nur die ZSC Lions einen zusätzlichen Ausländer einsetzen – wenn sie das wollen.» Die Zürcher wollen damit nach der Verpflichtung von Sven Andrighetto zuwarten. Vorerst.
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 2 | 4 | 6 | |
2 |  SC Rapperswil-Jona Lakers | 2 | 2 | 5 | |
3 |  HC Fribourg-Gottéron | 2 | 3 | 4 | |
4 |  SC Bern | 2 | 2 | 4 | |
4 |  ZSC Lions | 2 | 2 | 4 | |
6 |  EV Zug | 1 | 1 | 3 | |
7 |  EHC Kloten | 2 | 1 | 3 | |
7 |  HC Lugano | 2 | 1 | 3 | |
9 |  HC Ambri-Piotta | 2 | -1 | 2 | |
10 |  SCL Tigers | 2 | -2 | 1 | |
11 |  HC Davos | 2 | -3 | 1 | |
12 |  Genève-Servette HC | 1 | -1 | 0 | |
13 |  EHC Biel | 2 | -3 | 0 | |
14 |  HC Ajoie | 2 | -6 | 0 |