Es ist so etwas wie eine Auszeichnung für Clint Capela. In den Playoffs mit seinen Atlanta Hawks gegen die New York Knicks heisst es: Alle gegen ihn. Die Knicks versuchen mit allen Mitteln Capela davon abzubringen, unter dem Korb zu dominieren.
«Ja, es ist etwas anderes», stellt der Genfer Center gemäss New York Post fest. Er wisse, dass sie ihn unter Kontrolle halten wollen und damit in Kauf nehmen, dass die Mitspieler offene Distanzschüsse erhalten. Die Sonderbehandlung durch den Gegner stört ihn nicht. «Es ist in Ordnung. Ich werde einfach weitermachen, Druck auszuüben.»
Der Game-Plan der Knicks zeigt, wie wichtig und gefürchtet der 27-Jährige mittlerweile in der besten Basketball-Liga der Welt geworden ist. Der Erfolg der Knicks ist dagegen aber bescheiden.
Capela und Co. gewinnen das erste Heimspiel der Playoff-Serie vor 16’000 Zuschauern mit 105:94 und haben damit den Heimvorteil weiter auf ihrer Seite, die Hawks führen in der Best-of-7-Serie mit 2:1.
Und Capela mag zwar etwas mehr Mühe zu haben, viele Punkte zu erzielen und zu dominieren. Mit 13 Punkten, 12 Rebounds und zwei Blocks ist er aber noch immer stark.
Und vor allem: Die Mitspieler können glänzen. Sechs weitere Akteure skoren zweistellig. Allen voran glänzt Trae Young mit 21 Punkten und 14 Assist.
Am Sonntag treten die Hawks erneut vor Heimpublikum zu Spiel vier an.