Die wohl grösste Trainer-Ära der National Football League (NFL) geht zu Ende. Die New England Patriots und ihr früherer Erfolgscoach Bill Belichick haben sich nach 24 Jahren auf das Ende ihrer Zusammenarbeit geeinigt. Der 71-Jährige hatte die Patriots um Ausnahmequarterback Tom Brady zu sechs Super-Bowl-Titeln geführt.
Achtmal standen die Patriots unter Belichick im NFL-Final, die sechs Titel für einen Trainer sind Rekord. Mit 333 Siegen hat er die zweitmeisten Siege insgesamt errungen. Ausserdem war er in 511 Spielen als Head Coach tätig, was nach den 526 Partien von Don Shula ebenfalls der zweithöchste Wert ist.
Krise bei den Patrots
Seit Bradys Abschied zu den Tampa Bay Buccaneers im Jahr 2020 läuft es für das Team aus Massachusetts nicht mehr wirklich rund. Lediglich ein Play-off-Spiel haben die Patriots seither bestritten. Die abgelaufene Saison markierte mit einer Bilanz von 4:13 Siegen die schlechteste in Belichicks Karriere als Chefcoach.
Der Entscheid zur Trennung sei diese Woche in zahlreichen Gesprächen mit Klubbesitzer Robert Kraft gefallen. Belichick hätte bei den Patriots eigentlich noch ein Jahr Vertrag gehabt. Laut Medienberichten aus den USA könnte er schon bald bei einem anderen Team arbeiten. Als mögliche Kandidaten gelten die Los Angeles Chargers, die Atlanta Falcons oder die Washington Commanders.
Auch Carroll entlassen
Neben Belichick ist am Mittwoch noch ein anderer, langjähriger NFL-Trainer entlassen worden. Peter Carroll (72) musste seinen Spind bei den Seattle Seahawks nach 13 Jahren räumen. Die Trainer-Legende wird allerdings im Klub bleiben und neu einer Beraterfunktion nachgehen.
«Nach Gesprächen und sorgfältiger Abwägung der besten Interessen der Franchise haben wir uns mit Pete Carroll darauf geeinigt, dass seine Rolle vom Head Coach auf die eines Beraters umgestellt wird», erklärte Seahawks-Boss Jody Allen in einer Stellungnahme, die der Verein auf «X» publizierte. (SDA/AFP/par)