Sind Schweizer in Thailand immer noch willkommen? In den letzten Monaten kam es immer wieder zu Ausrastern und Festnahmen: Ende Februar attackierte der Aaragauer Manfred K.* (45) eine Thai-Ärztin, weil sie mit einer Kollegin auf der Treppe sass, die von seinem Grundstück zum Strand führt.
Knapp zwei Wochen zuvor sorgt Beat L.* (60) für Schlagzeilen. In einem Kaufhaus kommt es zwischen ihm und einer Thailänderin zur Auseinandersetzung, die Frau endet mit einer gebrochenen Nase im Spital. Die Vorfälle lösten eine Kontroverse aus.
Für Tausende von Schweizer Bürgern und Touristen, die mit dem «Land des Lächelns» vertraut sind, ist die Antwort von entscheidender Bedeutung. Vor allem, wenn sie einem der wichtigsten Politiker des Königreichs gestellt wird: dem jungen Oppositionsführer Pita Limjaroenrat (43). Blick traf ihn am Rande eines Treffens der Interparlamentarischen Union in Genf. Der Vorsitzende der Partei «Move Forward» kennt die Schweiz gut: Er studierte am International Institute for Management Development (IMD) in Lausanne. Ein Gespräch über Schweizer Touristen – aber auch über seine politische Zukunft, die in Gefahr ist, nachdem das Verfassungsgericht damit gedroht hat, seine Partei wegen Verletzung der verehrten Monarchie aufzulösen.
Kommen wir direkt zum leidigen Thema: Haben Schweizer in Thailand nach der Phuket-Affäre einen schlechten Ruf?
Nein, aber es ist wichtig, dass unsere Schweizer Freunde, ob Touristen oder Daueraufenthalter, verstehen, dass sie nicht mehr Rechte haben als andere. Ihr Land wurde in Thailand immer sehr geschätzt, da unser verstorbener König Rama IX (gestorben am 13. Oktober 2016) zwischen 1933 und 1951 immer wieder in der Schweiz lebte. Lausanne, wo unser verstorbener Monarch mit seiner Mutter und seinem Bruder lebte, ist nach wie vor eine Herzensstadt für die königliche Familie und für alle Thais, die sie gerne besuchen und sich dort aufhalten. Aber verleiht das den Schweizern eine Art Überlegenheit? Nein, nein, dreimal nein. Nur, weil man einen Schweizer Pass hat, kann man in Thailand keinen öffentlichen Raum für sich beanspruchen und Thais ausweisen.
Sie scheinen trotzdem ein wenig verärgert zu sein? Wissen Sie, dass es in Lausanne am See einen thailändischen Pavillon gibt?
Ich weiss das sehr wohl und ich war mehrmals dort, als ich vor sechs oder sieben Jahren sechs Monate am IMD in Lausanne verbrachte. Ich bin nicht verärgert, aber der Skandal in Phuket hat dem Ruf der Schweizer sehr geschadet. Phuket ist eine internationale Stadt, aber die Thais sind dort zu Hause. Die Schweizer sind willkommen. Wir lieben euch! Die Touristenpolizei hat keine Voreingenommenheit gegen Sie. Aber bitte benehmen Sie sich anständig. Das ist alles, worum wir Sie bitten.
Auf politischer Ebene steht Ihre Partei «Move Forward» im Visier des Verfassungsgerichts. Sie riskieren, alles zu verlieren. Und Sie lächeln immer noch?
(Lacht). Ich komme gerade von einem Treffen der Interparlamentarischen Union in Genf und ich kann Ihnen sagen, dass niemand versteht, was in Thailand vor sich geht. Oder besser gesagt, doch. Jeder hat verstanden, dass es darum geht, mich und die Partei «Move Forward» auszuschalten.
Sobald Sie nach Bangkok zurückkehren, kann das Verfassungsgericht tatsächlich die Auflösung Ihrer Formation beschliessen...
Ja, und alle meine Gesprächspartner in Genf haben mich zu diesem Punkt befragt. Wie ist das möglich? Wie kann man im Mai 2023 freie Wahlen gewinnen und ein Jahr später als eine Partei angeprangert werden, die die Fundamente unseres Landes und unserer Monarchie beschädigen will? Das ist für jeden, der an Rechtsstaatlichkeit glaubt, unverständlich. Unsere Partei hat bei den Parlamentswahlen 40 Prozent der Stimmen erhalten. Wir wurden daran gehindert, eine Koalitionsregierung zu bilden, obwohl die Mehrheit der Wähler dies wollte. Und nun könnten wir alles verlieren. Das ist ein politischer Mord. Diejenigen, die die Petition eingereicht haben, die unsere Auflösung fordert, wollen einfach nur die Opposition in Thailand abschaffen. Ohne Opposition gibt es keine Demokratie. 44 unserer Parlamentarier, darunter auch ich, laufen Gefahr, ihrer Bürgerrechte beraubt zu werden. Wir erleben eine neue Episode der Tyrannei durch eine Minderheit. Und was mich beunruhigt ist, dass unsere mögliche Auflösung über Thailand hinaus all jene ermutigen wird, die die Demokratie angreifen wollen. Unser Verfassungsgericht wird die autoritäre Fabrik in Südostasien weiter befeuern.
Lassen Sie uns über Ihr politisches Überleben sprechen. Ich verwende das Wort «Überleben», denn Sie befinden sich tatsächlich in der Gefahr des politischen Todes.
Ich führe in der Tat einen Kampf, dessen Ausgang für mich davon abhängt, ob ich meine politische Karriere fortsetzen darf oder nicht. Sie haben recht. Wenn das Verfassungsgericht die Partei auflöst und das Antikorruptionsgericht mir am Ende des Jahres meine Bürgerrechte entzieht, werde ich verschwinden. Das ist das Ergebnis der Wahl von Millionen von Thais! Was sind meine Argumente gegen diese beiden Bedrohungen? Das Erste ist die Verhältnismässigkeit des Rechts. Wir haben ein Strafgesetzbuch. Es ist nicht möglich zu beweisen, dass die Move Forward Party Verrat an der Monarchie und damit am Land begangen hat, indem sie eine Reform von Artikel 112 über Majestätsbeleidigung vorschlägt. Jeder seriöse Jurist wird Ihnen das bestätigen. Wir haben immer unseren Respekt für die Monarchie als Grundpfeiler der thailändischen Gesellschaft verkündet. Wir haben es immer für unerlässlich gehalten, dass diese verehrte Institution über den Parteien steht, wie es in der Verfassung festgelegt ist. Uns des Verrats zu beschuldigen, ergibt keinen Sinn. Und wenn das Verfassungsgericht der Meinung ist, dass wir unsere Rechte überschritten haben, dann soll es das beweisen und eine angemessene Strafe gegen uns verhängen. Die Wahrheit ist, dass die mögliche Auflösung der Partei darauf abzielt, uns zu zerstören und mich politisch zu töten. Ich bin ein gewählter Vertreter des Volkes. Verrat ist, wenn ein Militärputsch eine legitime Macht stürzt, die aus den Wahlurnen hervorgegangen ist. Das ist richtig! Verrat ist, wenn sich eine politische Kraft mit einem anderen Land verschwört, um zum Beispiel das Königreich zu zerstückeln. Das ist richtig. Im «Move Forward» finden Sie keine Verräter.
Sie werden sich also verteidigen?
Natürlich werden wir das. Wir werden unsere Argumente vor dem Verfassungsgericht vortragen, wenn es uns das erlaubt. Das wird im April oder Mai geschehen. Ende des Jahres steht dann der Korruptionsprozess an, der mir meine Bürgerrechte auf Lebenszeit entziehen könnte. Wo bleibt auch hier die Verhältnismässigkeit des Rechts? Ich bin stolz darauf, dass Thailand zur Demokratie zurückkehrt. Aber die Geschehnisse zeigen, dass unsere Demokratie einen schweren Fehler hat.
Können Sie Ihre Position zu Artikel 112 des Strafgesetzbuches erläutern? Wollen Sie den Straftatbestand der Majestätsbeleidigung immer noch abschaffen?
Wir haben nie vorgeschlagen, Artikel 112 zu streichen. Wir haben uns für die Möglichkeit einer Änderung ausgesprochen, wie sie von vielen internationalen Juristenorganisationen empfohlen wird. Ich verpflichte mich, wenn unsere Partei weiterhin funktioniert, eine umfassende Konsultation durchzuführen, bevor wir einen Vorschlag neu formulieren. Es müssen alle Segmente der thailändischen Gesellschaft zu Wort kommen. Es muss ein «goldener Mittelweg» gefunden werden. Wir müssen auch die Minderjährigen verteidigen, die derzeit im Namen von Artikel 112 inhaftiert sind. Wir werden die vom Verfassungsgericht gesetzten Grenzen respektieren. Wir sind bereit, einen nationalen Dialog über diese schwierigen Themen zu eröffnen. Wir werden neue rechtliche Konsultationen einleiten. In absolutem Respekt, ich wiederhole, für die konstitutionelle Monarchie und ihre entscheidende Rolle für das Land.