Sie erlebte das Auf und Ab der Kelly Family von Beginn an. Kathy Kelly (56) spielte mit ihren Geschwistern auf der Strasse, in Stadien und füllt heute, nach ihrem Comeback von vor zwei Jahren, wieder die Hallen. Die drittälteste Tochter der Musikerfamilie ist massgeblich am Erfolg der irischen Truppe beteiligt.
Als 1982 Kathy Kellys Mutter, Barbara-Ann Kelly (1946–1982), an Krebs verstarb, war die damals 19-Jährige gefordert: Sie kümmerte sich um ihre jüngeren Geschwister und übernahm die Mutterrolle: «Angelo war ein Baby, Maite ein kleines Mädchen. Ich habe ihnen Liebe und Geborgenheit geschenkt, aber das war für mich selbstverständlich.» Ihr Geigenstudium gab sie auf, stattdessen fing sie an, die Alben der Kellys zu produzieren – mittlerweile sind es 19 von insgesamt 22.
Kathy Kelly kümmerte sich um 120 Menschen auf der Tournee
Ihre Erlebnisse hat Kathy Kelly in ihrem ersten deutschsprachigen Solowerk «Wer lacht überlebt» festgehalten. Ein Titel, der zu ihrem Leben passt. «Wir hatten mit der Kelly Family so viele Höhen und Tiefen durchgemacht, da war Humor für uns essenziell.»
Denn der grosse Erfolg hatte auch seine Schattenseiten: «Das Schwierigste für mich war zu erkennen, wann ich einen Gang runterschalten muss. Mir selbst einzugestehen, dass ich Grenzen habe.» Schliesslich musste sie sich als musikalische Leiterin der Band auch um 120 Menschen auf den Tourneen kümmern, von Sicherheitskräften bis zu Licht- und Tontechnikern. Den Trubel, um die Kellys in den Neunzigerjahren, erlebte die Sängerin aber eher von aussen. Lachend sagt sie: «Ich war die Beobachterin. Das Gekreische galt meist Angelo und Paddy.»
Im kommenden Winter steht die Kelly Family auch wieder in der Schweiz auf der Bühne. Am 22. Dezember treten sie im Hallenstadion Zürich, am 7. Februar 2020 in der St. Jakobshalle Basel auf. Für Kathy Kelly sind diese Termine heute einiges entspannter. «Ich bin zwar immer noch die Älteste in der Band, aber ich muss nicht mehr so viel koordinieren wie damals. Jetzt kann ich nur noch geniessen!»