Erinnerungen an einen Superstar: Bevor George Michael (1963–2016) als Solokünstler weltberühmt wurde, sorgte er Mitte der 1980er-Jahre als Teil der Band Wham! für Furore. Das Pop-Duo veröffentlichte zwischen 1981 und 1986 mehrere Nummer 1 Hits wie «Last Christmas», oder «Wake Me Up Before You Go-Go» und verkaufte mehr als 25 Millionen Tonträger.
In der neuen Dokumentation «WHAM!», die ab heute, 5. Juli auf Netflix abrufbar ist, wird die Geschichte der Band nun nochmals aufgerollt. Zudem hat Michaels Bandkollege Andrew Ridgeley (60) erstmals sein Archiv geöffnet: Gefunden hat er unzählige bisher unveröffentlichte Fotos und Videoaufnahmen aus jener Zeit, die im Film gezeigt werden. Aus dem Off sind zu den Aufnahmen Ridgeleys Erinnerungen und ältere Erzählungen des verstorbenen George Michael zu hören.
Beim letzten Treffen spielten sie Scrabble
Im Zuge der Veröffentlichung der Netflix-Dokumentation sprach Ridgeley auch zum ersten Mal darüber, wie er Michael 2016 noch kurz vor dessen Tod das letzte Mal gesehen hatte. Der Sänger sei ein grosser Fan des Brettspiels Scrabble gewesen und sie hätten sich zum gemeinsamen Spielen verabredet. «In der Woche zuvor hatte er mich geschlagen, und ich wollte mich rächen», sagt Ridgeley im Gespräch mit dem «People»-Magazin. Das «Scrabble» habe ihnen beiden grossen Spass gemacht und sie an ihre gemeinsame Schulzeit erinnert. «Das war ein paar Monate vor seinem Tod», erinnert er sich und fügt an, nicht der einzige Spiel-Partner von Michael gewesen zu sein.
George Michael war am 25. Dezember 2016 von seinem damaligen Partner Fadi Fawat (50) tot in seinem Haus in Goring-on-Thames in der englischen Grafschaft Oxfordshire aufgefunden worden. Der plötzliche Tod des Popstars warf erst Fragen auf: Eine erste Obduktion führte zu «nicht schlüssigen Ergebnissen». Weitere Untersuchungen ergaben schliesslich, dass der «Freedom»-Sänger eines natürlichen Todes gestorben war. Der Musiker litt an Herzproblemen und einer Fettleber. Noch in diesem Jahr soll George Michael in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen werden.