Trauer in der US-Comedy-Szene: Wie das National Comedy Center mitteilt, ist Tom Smothers an den Folgen einer Krebserkrankung gestorben. Er sei ein «wahrer Held der Redefreiheit» gewesen, heisst es in einem offiziellen Statement. Dick Smothers würdigte seinen Bruder mit rührenden Worten: «Tom war nicht nur der liebevolle ältere Bruder, den sich jeder in seinem Leben wünscht, er war auch ein einzigartiger kreativer Partner.» Und weiter: «Ich bin für immer dankbar, dass ich über 60 Jahre lang auf und abseits der Bühne mein Leben mit ihm teilen durfte.»
Die Smothers Brothers gehörten zu den erfolgreichsten Comedy-Duos der USA – und das bereits seit Ende der 1950er-Jahre. Ihr Humor galt als besonders provokativ, meistens behandelten sie Themen wie Politik oder Krieg. Ihre eigene Sendung «The Smothers Brothers Comedy Hour», mit der sie ab 1967 durch das Weltgeschehen führten, gilt als Wegbereiter von bekannten Samstag-Abend-Formaten wie «Saturday Night Live». (las)