Das Rekordgebot kam auch für Webb's überraschend: Der Wert der braun-weissen Feder war zuvor auf 2000 bis 3000 Neuseeländische Dollar geschätzt worden. Der Huia (Heteralocha acutirostris), auf Deutsch auch Lappenhopf genannt, wurde zuletzt 1907 in dem Pazifikstaat gesichtet und gilt seither als ausgestorben.
«Webb's freut sich, diesen grossen Auktionserfolg bekannt geben zu können, der den bisherigen Weltrekord um 450 Prozent übertrifft», teilte das Auktionshaus am Donnerstag der deutschen Nachrichtenagentur DPA mit.
Der bisherige Rekord habe bei 8400 NZD gelegen und sei 2010 für eine Feder derselben Vogelart erzielt worden. «Wir freuen uns sehr, dass dieses seltene Objekt der Naturgeschichte ein so grosses Bieterinteresse gefunden hat», sagte Leah Morris, Leiterin der Abteilung für dekorative Kunst. Die Feder erinnere daran, wie zerbrechlich die Ökosysteme seien und wie wichtig es sei, die Tierwelt zu schützen.
Für die Maori, die indigene Bevölkerung Neuseelands, waren Huia-Federn ein wichtiges Symbol. Die Federn wurden unter anderem für zeremoniellen Kopfschmuck verwendet und auch verschenkt oder gehandelt.