Christa Rigozzi kam extra aus dem Tessin nach Basel, um das neuste Schiff der Schweizer Reederei Swiss Excellence River Cruise, Tochtergesellschaft der Twerenbold Reisen Gruppe, zu taufen. Die Ex-Miss Schweiz ist schon seit 2014 Botschafterin der Excellence-Schiffsreihe und taufte mit der Pearl bereits das fünfte Schiff dieser Flotte. «Ich bin nach wie vor bei jeder Taufe aufgeregt, es spielt keine Rolle, ob es sich um ein kleines oder grosses Schiff handelt und wie oft ich schon Patin war», erklärte Christa Rigozzi etwas nervös. Nach den Glück- und Segensworten von Pfarrer Felix Christ wünschte die Ex-Miss Schweiz der Excellence Pearl die traditionelle Handbreit Wasser unter dem Kiel (sprachbegabt wie immer zum feierlichen Anlass dieses Mal auf holländisch und deutsch) und betätigte mit einem Ruck am Seil die Champagner-Flasche, welche unter Applaus der rund 500 Gäste am Schiff zerbarst. Später liess sich die frischgebackene Mama entlocken, dass ihre beiden Zwillingsmädchen Zoe und Alissa auch bald getauft werden, ohne Champagner-Zeremonie natürlich.
Klein und wendig
Auf 82 Metern Länge und 9.5 Metern Breite bietet die «kleinen Perle» 41 geräumige Kabinen auf dem Ober- und Hauptdeck. Die Excellence Pearl ist jedoch kein Neubau, sondern ein Umbau der ehemaligen MS Rembrandt, die in acht Monaten im holländischen Heusden komplett ausgehöhlt und neu gestaltet wurde – inklusive Aufschneiden der Schiffshülle im Oberdeck für raumhohe Fensterfronten mit französischen Balkonen. Auch mit diesem Schiff will die Twerenbold Reisen Gruppe ihren Kunden Reisen mit Schweizer Qualitätsstandard bieten. «Bei diesem Umbau ist nichts von der Stange, alles ist massgeschneidert auf die Bedürfnisse unserer Gäste zugeschnitten», sagt Karim Twerenbold, Verwaltungsratspräsident der Twerenbold Reisen Gruppe nicht ohne Stolz. «Die Stärke unserer neuen Perle liegt in ihrer Wendigkeit, dies ermöglicht uns komplett neue Routen auf wenig befahrenen Flüssen».
Edel und chic
Für das Design und die gesamte Inneneinrichtung zeichnet auch beim neusten Excellence-Zuwachs Nazly Twerenbold verantwortlich. «Als ich wusste, dass das neue Schiff «Pearl» heissen wird, liess ich mich fürs gesamte Interior Design von meinen eigenen Perlen zu Hause inspirieren», erläutert die Mutter des Chefs. Edle Hölzer kombiniert mit den Farben Weiss, Vanille, Powderpink und Eisblau verbunden mit warmen Braun- und Goldtönen verleihen den Kabinen, der Lounge und dem Restaurant einen modernen, hellen und frischen Touch.
En route
Der wendige Neuzugang ist nun bereits auf seiner ersten Reise über den Neckar, Rhein, Ems- und Mittellandkanal sowie die Havel unterwegs nach Berlin. Im Anschluss sind während der ganzen Saison Touren auf Flüsse mit niedrigen Brücken, engen Schleusen und küstennahe Regionen geplant. So zum Beispiel auf schmalen Flussabschnitten in Flandern und Wallonien, auf dem Ijssel- und Wattenmeer oder auf engen Passagen auf der Mosel, der Saar oder dem Neckar. «Mit der Pearl wird die Excellence-Welt noch um ein Stück grösser, nun erschliessen wir unseren Gästen nahezu alle attraktiven Wasserwege in Europa» erläutert Stephan Frei, Geschäftsleiter der Reisebüro Mittelthurgau Fluss- und Kreuzfahrten AG (Teil der Twerenbold Reisen Gruppe) anlässlich der Taufe.