Le futur no 7 mondial s'est imposé 4-6 6-3 6-4 7-6 (7/3) en finale face à Nick Kyrgios (ATP 40), après 3h01' de jeu.
Privé d'Open d'Australie par les autorités locales et éliminé dès les quarts de finale à Roland-Garros, Novak Djokovic n'a donc pas manqué son premier grand rendez-vous de l'année. Qui pourrait également être le dernier: en raison de son statut vaccinal, il pourrait bien ne pas être en mesure de disputer l'US Open.
Pas de points malgré cette victoire
Le Serbe de 35 ans se retrouve donc à une longueur du record de Rafael Nadal, lequel a cueilli cette saison ses 21e (Melbourne) et 22e (Paris) trophées majeurs. Il relance ainsi enfin la machine, dix mois après avoir été nettement battu par Daniil Medvedev en finale à New York alors qu'il était en quête du Grand Chelem calendaire.
A noter que Nole n'était jusqu'ici jamais parvenu à remporter quatre fois consécutivement le même Majeur. Cette «anomalie» est donc désormais réparée, et Nole aura l'occasion de réussir la passe de cinq l'an prochain à Wimbledon où il pourra surtout égaler le record de Roger Federer (huit titres à Londres).
Mais si ce sacre s'accompagne d'un chèque de quelque 2,35 millions de francs suisses, il ne rapportera pour mémoire aucun point à Novak Djokovic. Victime de la décision de l'ATP de ne pas attribuer de point en réponse à l'exclusion des Russes et des Biélorusses, le Serbe chutera ainsi de la 3e à la 7e place mondiale lundi.
Une première manche difficile pour le Serbe
Dominé un set durant par un Nick Kyrgios injouable (quatorze coups gagnants pour seulement cinq fautes directes dans la manche initiale), Novak Djokovic a su attendre son heure sur le mythique Centre Court de Church Road. Il a ainsi forcé la décision dans la deuxième manche en convertissant la première balle de break dont il a bénéficié.
Le Serbe a ensuite tissé tranquillement sa toile face à un joueur qui a dans l'ensemble su maîtriser ses nerfs malgré quelques écarts de langage. Il a bien mieux négocié les points importants que l'Australien, lequel n'aura au final converti qu'une seule des six opportunités qu'il s'est procurées sur le service adverse.
Djokovic plus solide que Kyrgios sur la fin
Nick Kyrgios a sans doute manqué le coche dans l'ultime jeu de la deuxième manche. Novak Djokovic a alors sauvé quatre balles de break, dont trois de manière consécutive, avant de convertir sa première balle de set pour revenir à hauteur d'un adversaire qui semblait à cet instant encore capable de le faire douter.
Moins «saignant» et moins rigoureux par la suite, Nick Kyrgios n'est en revanche pas parvenu à se montrer dangereux à la relance dans les deux derniers sets. Il a certes tenu le choc jusqu'au tie-break dans la quatrième manche, mais n'a alors rien pu faire pour stopper la marche en avant d'un Novak Djokovic bien plus solide.
(ATS)