Le week-end de ski a été fou

Un choc en pleine raclette, des coups de gueule et un conte de fées bosnien

Mathias Germann et Marcel W. Perren

Nous sommes vendredi, peu après 20 heures. Dans l'agréable restaurant La Bergerie du Cervin, au-dessus de Crans-Montana, l'ambiance est festive. Dans son discours, Marius Robyr, le patron sortant du comité d'organisation, remercie les journalistes pour leur travail, jette un regard sur des années mouvementées et se réjouit des Championnats du monde 2027. Le feu flambe dans l'immense cheminée, à côté s'empilent les meules de raclette. Le patron de Swiss-Ski, Urs Lehmann, rend hommage à Marius Robyr lors de son discours dans un français parfait, lui aussi se réjouit des Championnats du monde à domicile dans trois ans. Mais au beau milieu de la réunion, la bombe éclate - des chuchotements discrets se font entendre dans un premier temps, puis tout le monde regarde son téléphone portable. La FIS menace publiquement Swiss-Ski de lui retirer les championnats du monde! Des promesses financières n'auraient pas été tenues - il s'agit de garanties de déficit et de questions de responsabilité. Fini le confort, les médias partent immédiatement, les patrons de Swiss-Ski se concertent. «Les Championnats du monde ne sont pas menacés», déclare le jour suivant le co-patron du comité Diego Züger. Une discussion avec la FIS lundi pourrait mettre fin à la discorde.

Bien que Vincent Kriechmayr (32 ans), deuxième derrière le Zurichois Niels Hintermann (28 ans) à Kvitfjell, offre à l'équipe autrichienne de descente son premier podium de l'hiver, l'entraîneur en chef des Autrichiens Marko Pfeifer est vraiment en colère après cette course. «Outre Kriechmayr, un seul de nos athlètes, Daniel Danklmaier, s'est classé dans le top 15 - je ne peux et ne veux pas accepter une telle performance». Pfeifer démonte son équipe de descente en tous points: «Nos athlètes confirmés régressent de plus en plus, à l'exception de Vincent, et nos coureurs de deuxième ligne ont 26 ou 27 ans et ne font donc plus partie des plus jeunes non plus!» Pfeifer reste également vigilant après la victoire de Kriechmayr en super-G dimanche. «Nous avons beaucoup de travail à faire en vue des championnats du monde à domicile de 2025 à Saalbach. Nous devons bien analyser ce qui s'est passé et vraiment mettre les gaz pour ne pas être distancés là-bas et retrouver le niveau».

Lara Gut-Behrami (32 ans) remportera-t-elle le classement général de la Coupe du monde pour la deuxième fois après 2016? La chasseuse suisse de globes (elle est également en tête de trois classements de disciplines) fait un grand pas dans cette direction en Valais. Elle termine première, troisième et sixième - ce qui lui permet de récolter 200 points en trois jours. Pendant ce temps, Mikaela Shiffrin (28 ans, Etats-Unis) travaille toujours à son retour - elle doit se dépêcher si elle veut encore rattraper Lara Gut-Behrami. La Tessinoise a maintenant 205 points d'avance, il reste encore dix courses.

Trois semaines après son premier podium en super-G à Garmisch, Franjo von Allmen réalise son meilleur résultat en descente sur la piste olympique de 1994 - le triple vice-champion du monde junior de 2022 se hisse à la cinquième place avec le numéro 28. Mais le Bernois de 22 ans ne se réjouit pas pour autant. «Je suis certes très content de mon classement, mais ma performance laisse à désirer. Je m'énerve à cause de quelques petites erreurs, je prends parfois des risques inutiles. J'ai encore beaucoup à apprendre.»

Pour Jasmine Flury (30 ans), les journées à Crans-Montana sont à l'image de sa saison. Pourquoi? Pour la championne du monde de descente, les montagnes russes des émotions montent et descendent à toute vitesse, puis reviennent. Après le premier entraînement, la Grisonne, d'habitude si calme, explose, elle parle d'une pente d'arrivée «pas digne d'une coupe du monde» et d'un saut «complètement inutile». Deux jours plus tard, elle termine deuxième et se réconcilie avec la piste du Mont Lachaux. Et le dimanche? Elle ne participe pas. Elle a des douleurs au genou - mais il n'y aurait rien de grave.

Après la blessure d'Aleksander Aamodt Kilde (31), les Norvégiens traversent eux aussi une période vraiment difficile. Comme Adrian Smiseth Sejersted (29 ans) s'est gravement blessé (épaule déboîtée) lors de l'entraînement final de la course à domicile après un violent tonneau, le seul Viking à marquer des points à Kvitfjell a été Frederik Möller (30e en descente). Ce qui fait vraiment mal aux responsables, c'est que les Norvégiens n'ont pas encore gagné une seule course cette saison au plus haut niveau. La dernière fois que les Norvégiens ont connu une saison de Coupe du monde sans triomphe en ski alpin, c'était en 1987/88.

Le printemps est arrivé depuis longtemps à Crans-Montana. Mais malgré des températures nettement positives (même au départ) et une pente d'arrivée entièrement exposée au soleil, le chef de piste Patrice Morisod a fait de la magie. L'ancien entraîneur de Didier Cuche parvient effectivement à réaliser trois courses impeccables grâce à la bonne quantité de sel et à un travail infatigable. Ce qui est particulièrement appréciable, c'est que Patrice Morisod n'hésite pas à faire son autocritique et à parler clairement. Lorsque Jasmine Flury dénonce les conditions du premier entraînement, il lui donne raison. Il est aussi immédiatement prêt à enlever le saut d'arrivée. A la question de savoir si celui-ci est vraiment nécessaire (Jasmine Flury en doute), Patrice Morisod répond: «Jasmine a raison. Il n'a aucun sens d'un point de vue sportif - ce saut est une affaire de marketing, car grâce à lui, on peut placer de la publicité».

Fin de saison ou come-back sensationnel? C'est la question que se pose le héros français de Kitzbühel, Cyprien Sarrazin (29 ans). Le double vainqueur du Hahnenkamm s'est blessé au mollet gauche lors d'une chute sur le saut Vinterhogget lors de l'entraînement de vendredi et a donc dû déclarer forfait pour les courses du week-end. Marco Odermatt a donc 42 points d'avance sur Sarrazin dans la lutte pour le petit globe avant la descente finale de Saalbach. Les médecins sont actuellement divisés quant à savoir si le kamikaze français du ski peut encore se battre pour le cristal dans la discipline reine. Après les examens en Norvège, un médecin croit à un rétablissement rapide, un autre non. Odermatt compte toujours sur son dernier adversaire: «Il reste encore presque cinq semaines avant la finale de Saalbach. Je pars du principe que Cyprien sera en forme d'ici là. Et comme je le crois capable de gagner même avec une jambe et demie, je me prépare à une finale serrée pour le globe de descente». Ce qui est sûr, c'est que le Nidwaldien recevra à Saalbach, pour la troisième fois consécutive, le gros globe de la victoire au classement général de la Coupe du monde. Dans le duel pour le globe de super-G, Odermatt a 81 points d'avance sur Vincent Kriechmayr avant la dernière course.

Elvedina qui? La Bosnienne Elvedina Muzaferija (24 ans) écrit une double histoire à Crans-Montana. Il y a une semaine, elle devient la première skieuse de ce pays des Balkans à remporter une course de Coupe d'Europe. Et puis, samedi, elle a failli faire tomber Lara Gut-Behrami du podium de la descente en Coupe du monde! Muzaferija se hisse à la 4e place, à onze centièmes de la 3e place. Jamais personne de Bosnie-Herzégovine n'était parvenu à se hisser aussi haut en Coupe du monde, que ce soit un homme ou une femme.