C'est arrivé fin janvier. Lors de la deuxième descente de Cortina d'Ampezzo (ITA), Joana Hählen a reçu un coup au genou. Elle a interrompu sa course sous le coup de la douleur. Peu après, le diagnostic tombait: déchirure du ligament croisé du genou droit et fin de saison.
Et pourtant, son nom figure dans la sélection suisse pour les finales de Coupe du monde à Saalbach (Autriche). En effet, des examens complémentaires ont révélé que Joana Hählen avait déjà subi une quatrième rupture des ligaments croisés de sa carrière en décembre 2021. À Cortina, en revanche, elle n'a souffert «que» d'une contusion osseuse et d'une luxation.
Comme en 2018, lorsqu'elle avait été victime d'une rupture des ligaments croisés du genou gauche, la Bernoise a décidé de ne pas se faire opérer. «Je peux monter sur le podium même sans ligaments croisés», a déclaré une Joana Hählen combative, début février, lorsque Blick lui a rendu visite en rééducation.
Le péroné lui pose encore problème
Depuis, elle a recommencé à skier – même si la rééducation a été un peu plus longue que prévu. «Je pensais qu'après six semaines, le genou serait parfait, mais ce n'est pas encore le cas», avoue Joana Hählen à Blick. Le péroné lui cause encore quelques soucis. «Mais dans l'ensemble, je peux être très satisfaite de la manière dont cela s'est passé.»
Le ski sur la piste se passe déjà très bien. Sur les terrains faciles, elle ne ressent aucune douleur. «Mais lorsque j'arrive sur des pentes plus raides, j'ai encore un peu plus de mal à me surmonter.» Joana Hählen remarque que les muscles travaillent encore très fort et réagissent un peu trop. «C'est sans doute normal, résume-t-elle. C'est pourquoi je dois augmenter progressivement et tâter le terrain.»
Acquérir de l'expérience sur la pente des Mondiaux
Est-ce que cela suffira effectivement pour prendre le départ des dernières courses de vitesse de la saison (super-G le 22 mars et descente le 23 mars)? «Je ne peux pas encore dire quelle est ma chance de courir à Saalbach», répond la principale intéressée. D'ici là, un détour par l'Italie est encore au programme avec l'équipe. Là-bas, elle remettra pour la première fois les skis de vitesse sous ses pieds et verra «si j'ose et si je trouve que le genou est libéré».
Quoi qu'il en soit, elle se rendra ensuite à Saalbach. Car les finales de Coupe du monde sont au même endroit que les Championnats du monde en 2025. «Le plus important est d'acquérir de l'expérience sur la pente des Mondiaux.» Joana Hählen décidera à court terme si elle se sent prête pour les courses.