Martin Steinegger, vous êtes-vous trompé sur Petri Matikainen?
Je ne dirais pas que je me suis trompé. Jusqu'à il y a cinq matches, j'étais convaincu à 100% que nous étions sur la bonne voie, et nous étions également certains d'aborder la saison prochaine avec lui. Il n'a jamais été question d'autre chose.
Et ce, bien qu'il y ait eu des critiques à l'automne. N'avez-vous jamais envisagé de prendre des mesures?
Non, jamais. À l'époque, nous avions un effectif extrêmement réduit, qui était tout au plus encore assez bon pour une place entre la 8e et la 12e. La réalité, c'est que Petri Matikainen a fait son maximum. Nous avons traversé cette phase difficile ensemble, puis nous avons repris des points et mieux joué. Jusqu'à ce qu'il y ait une rupture totale, il y a cinq matches.
Avez-vous une explication à cela? Que s'est-il passé entre l'équipe et l'entraîneur?
Je ne dis pas qu'il s'est passé quelque chose entre l'équipe et l'entraîneur. Il y a eu une rupture en raison des performances et des résultats. Quant au pourquoi, je ne peux que faire des suppositions. Le staff a toujours bravé l'adversité et poussé l'équipe en permanence. Ils n'ont jamais baissé les bras, ont toujours cherché des solutions et ne se sont jamais plaints. Peut-être qu'à la fin, leur batterie était à plat et qu'eux non plus n'ont plus trouvé les bons boutons.
Le passage du doux Antti au rude Petri a-t-il été trop brutal?
Nous pourrons en reparler à la fin de la saison, quand tout sera terminé. Encore une fois, beaucoup de choses se sont passées chez nous cette saison. Depuis les nombreux blessés jusqu'aux nombreux contrats qui sont arrivés à échéance. De nombreux facteurs ont provoqué des irritations. Est-il donc juste de dire maintenant que cela n'a tout simplement pas marché avec Matikainen? Non, ce n'est pas le cas! Il y a de nombreuses circonstances qui ont fait que cela n'a pas pu s'arranger.
Comment Matikainen a-t-il réagi à son licenciement?
De manière professionnelle. Il a déjà un peu bourlingué dans sa carrière d'entraîneur et connaît les mécanismes. En fin de compte, il n'a pas eu d'autre choix que d'accepter notre décision.
Le HC Bienne est un club qui ne se débarrasse pas de ses entraîneurs à tour de bras. Dans quelle mesure la séparation avec Matikainen est-elle une défaite pour vous personnellement?
Que cela se soit passé ainsi me fait mal, car j'ai construit une relation avec le coach. Et cela m'emm*rde aussi de ne pas avoir trouvé le moyen de réussir ensemble. J'y suis aussi pour quelque chose et je me demanderai moi-même à la fin de la saison ce que j'aurais pu faire de mieux. En revanche, je ne me pose pas de questions sur le fait d'avoir engagé Matikainen, je n'ai pas à en avoir honte. Nous avons eu de superbes discussions avec lui à l'époque et je reste persuadé que c'est un homme de premier plan.
Vous assumez désormais également la fonction d'entraîneur jusqu'à la fin de la saison. Comment abordez-vous ce travail supplémentaire?
Je me considère plutôt comme un coach et non comme un entraîneur. Car on n'entraînera plus vraiment à ce stade de la saison. Il s'agit maintenant de trouver les bons boutons et de préparer l'équipe pour les trois prochains matches et, je l'espère, pour d'autres rencontres.
Qu'est-ce qui vous donne confiance?
Je suis toujours convaincu de la qualité de cette équipe.
Si tout se passe bien, pouvez-vous envisager de rester entraîneur la saison prochaine?
Il est évident que cette question va venir. Par le passé, je l'ai soupesée pour moi et j'ai dit non. Nous avons aussi clairement défini que nous cherchions en principe de nouveaux entraîneurs pour la saison prochaine.
Mais ce n'est pas un non catégorique.
Je ne veux pas l'exclure catégoriquement. Je peux faire all-in pour une période aussi courte, mais est-ce que je suis le genre de personne à pouvoir le faire pendant toute une saison? Je ne sais pas, car je ne l'ai jamais fait, mais je n'en suis pas sûr. Je suis quelqu'un qui souffre toujours énormément et cette saison m'a énormément affecté. En tant que coach, il faut avoir de meilleures qualités d'acceptation que moi.
Avez-vous déjà une idée de ce que doit être le nouvel entraîneur? Quelque chose de plus doux comme Törmänen? Ou quelque chose d'autre qu'un Finlandais? Peut-être aussi un jeune entraîneur?
Je ne le sais pas encore. Mais il est clair que dans le cadre de notre rajeunissement à venir, nous avons besoin d'un entraîneur qui veut travailler avec de jeunes joueurs. Et que ceux-ci soient meilleurs à Noël qu'en août et encore meilleurs avant les play-off qu'à Noël. Nous avons besoin d'un entraîneur qui veut construire quelque chose. Ce sera l'un des points les plus importants.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 2 | 4 | 6 | |
2 |  ZSC Lions | 2 | 3 | 5 | |
3 |  Rapperswil-Jona Lakers | 2 | 2 | 5 | |
4 |  EHC Kloten | 2 | 2 | 4 | |
5 |  SC Berne | 2 | 1 | 4 | |
6 |  EV Zoug | 1 | 1 | 3 | |
7 |  SCL Tigers | 2 | 0 | 3 | |
8 |  HC Lugano | 2 | 1 | 3 | |
9 |  HC Fribourg-Gottéron | 2 | 1 | 3 | |
10 |  HC Ambri-Piotta | 2 | -2 | 2 | |
11 |  HC Davos | 2 | -3 | 1 | |
12 |  Genève-Servette HC | 1 | -1 | 0 | |
13 |  EHC Bienne | 2 | -3 | 0 | |
14 |  HC Ajoie | 2 | -6 | 0 |