Après une série finale intense, les batteries sont dans le rouge des deux côtés. Mais pour le match décisif de mardi à la Swiss Life Arena, tant les Zurich Lions que les Lausannois mobiliseront leurs dernières réserves pour accéder à la gloire.
Que certains serrent les dents fait partie du jeu. Ainsi, le médecin de l'équipe de Zurich, Gerry Büsser, a déclaré sur MySports après le dernier match à domicile, lorsque les Zurichois ont perdu Weber et Balcers sur blessure, après Zehnder: «C'est encore drôle. En fait, tout le monde est blessé. C'est comme ça. Sinon, ce ne serait pas vraiment les play-off».
Patrick Geering (34 ans) sait par expérience que cela peut valoir la peine de retourner sur la glace même avec un corps endommagé. Lors du dernier titre des ZSC Lions, le défenseur a joué avec une épaule endommagée et a tout de même marqué le but qui a fait basculer le championnat.
Lors de la Finalissima 2018 à Lugano, le capitaine des Lions a inscrit le 1-0 qui a fait date. Ce n'est qu'à quelques secondes de la fin que l'actuel attaquant de Lausanne, Ronalds Kenins, a tout réglé en marquant le 2-0 dans la cage vide.
«Des histoires qui s'écrivent dans les play-off»
Maxim Lapierre avait alors envoyé Geering contre la bande lors du quatrième acte de la finale, si bien que ce dernier s'était blessé à l'articulation et ne pouvait plus lever le bras le lendemain. Grâce à un mélange de piqûres de Büsser, qui ont anesthésié l'épaule pendant le match, et d'adrénaline libérée par la finale, Geering a pu disputer les trois matches suivants et devenir le héros du titre. Les douleurs infernales ne sont revenues qu'après les matches et sont restées fidèles à Geering jusqu'à l'été.
«Ce sont toujours des histoires qui s'écrivent en play-off», reconnaît le vétéran qui en est à sa quatrième finale et qui a remporté le titre en 2012 à Berne et en 2018, mais qui a quitté la glace en perdant à Zoug il y a deux ans. «Nous sommes en pleine forme. Et j'ai le sentiment que plus la série dure, plus nous avons de puissance. Nous devons maintenant en profiter pleinement», précise-t-il. À Zurich, on a travaillé dur pour ce moment, «à commencer par l'été, lorsque nous avons soulevé des poids comme des fous - le match 7 à domicile en est maintenant la récompense».
Les héros de l'acte VII: Vatanen, Samuelsson, Leblanc ou Weber
Les héros naissent lors de la finale. Ainsi, Morgan Samuelsson, décédé l'automne dernier, s'est gravé à jamais dans la mémoire des fans des ZSC Lions en 2001 avec son but en prolongation à Lugano. Ou encore en 2012, c'est le défenseur canadien Steve McCarthy qui a offert le titre aux Lions à 2,5 secondes de la fin à Berne.
L'année dernière, le Finlandais de Servette Sami Vatanen est devenu immortel à Genève en marquant deux buts tôt dans la partie contre Bienne. La réussite de Robin Leblanc, l'attaquant du HC Davos de l'époque, qui a marqué l'unique but de la Finalissima contre le SCB en 2007, dans laquelle il n'y avait eu que des victoires à domicile. Le buteur en prolongation Marc Weber en 2004 pour Berne à Lugano, sont également légendaires.
Qui se transformera en héros mardi soir, voire dans la nuit de mardi à mercredi ?
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  HC Fribourg-Gottéron | 1 | 3 | 3 | |
2 |  SC Berne | 1 | 2 | 3 | |
2 |  ZSC Lions | 1 | 2 | 3 | |
4 |  EV Zoug | 1 | 1 | 3 | |
4 |  Lausanne HC | 1 | 1 | 3 | |
6 |  HC Lugano | 2 | 1 | 3 | |
7 |  EHC Kloten | 1 | 1 | 2 | |
7 |  Rapperswil-Jona Lakers | 1 | 1 | 2 | |
9 |  HC Ambri-Piotta | 1 | -1 | 1 | |
10 |  HC Davos | 2 | -3 | 1 | |
11 |  Genève-Servette HC | 1 | -1 | 0 | |
12 |  EHC Bienne | 1 | -2 | 0 | |
12 |  SCL Tigers | 1 | -2 | 0 | |
14 |  HC Ajoie | 1 | -3 | 0 |