«Je ne sais pas quel est mon pourcentage de réussite aux shoots, mais ce n'est clairement pas habituel.» Teemu Hartikainen vit une saison pénible puisqu'il «tourne» (ou ne tourne pas) à moins de 8%. C'est près de 10% de moins que lors du dernier championnat. «C'est vrai que je n'ai jamais réussi à avoir une série positive depuis septembre», est-il forcé d'admettre. Est-ce que cela l'inquiète? Pas vraiment. «Mais c'est sûr que tout est plus simple lorsque tu es en pleine confiance.»
Seulement sept buts
Et que doit-il faire pour retrouver cette fameuse confiance? Car il faut dire que Teemu Hartikainen n'est pas un habitué des séries négatives. Ou des saisons à moins de dix buts. Depuis qu'il est professionnel en 2009, il n'a jamais vécu une saison à moins de 13 buts. Les sept inscrits jusqu'à présent font forcément tache. «Il y a tout de même eu des années en Russie où marquer n'allait pas de soi, tempère-t-il. Mais si je dois voir le positif, c'est qu'il reste une quinzaine de matches avant les play-off pour trouver une sorte de rythme.»
Et concrètement, comment doit-il s'y prendre pour retrouver son allant offensif? N'oublions pas que lors de la dernière saison régulière, il avait planté 28 buts en 48 matches de championnat, soit quatre fois plus que cette année. «Allez davantage autour du but, détaille-t-il. L'année passée, tout semblait plus simple, mais c'est aussi parce que la confiance était là. Un match comme celui de ce soir contre Zoug, on remarque qu'il manque un peu cette faim qui va nous permettre de faire la différence.»
Un constat totalement partagé par son entraîneur, Jan Cadieux: «Je dirais que ce sont les buts de travailleurs qui nous font principalement défaut. Des réussites sales comme on en mettait en play-off l'année passée. Oui, on peut dire que certains rebonds n'ont pas été en notre faveur et on aurait pu mériter un peu mieux, mais finalement ce sont ces petits détails qui nous ont manqué.»
«Pas oublier d'où l'on vient»
La première ligne composée de Hartikainen, Manninen et Jooris a personnifié cela. Pense-t-il à changer des choses? «C'est évalué chaque jour, réplique le technicien. Mais il ne faut pas oublier d'où l'on vient non plus. Sur les dix derniers matches, il y a eu beaucoup de bonnes choses aussi. Et si l'on regarde nos statistiques, on peut constater une nette amélioration.» Le coach n'a donc pas prévu de tout chambouler.
Il sait, par contre, que l'équilibre actuel est instable malgré la série positive: «Comme nous sommes meilleurs dans le jeu, nous avons peut-être davantage le puck sur notre palette. Cela peut nous faire tomber dans une certaine facilité et revivre certains travers du début de saison.» Comme son attaquant numéro 70, Jan Cadieux voit la machine se mettre en route tôt ou tard. «L'an dernier, tout semblait tout à coup tourner en notre faveur. Même si nous avons beaucoup de talent dans cette équipe, il y avait toujours un moment où la décision se faisait.»
Si les Genevois veulent se remettre dans le mood de la saison dernière, celle du titre, y a-t-il un meilleur moment que de défier le HC Bienne, son adversaire malheureux en avril dernier?
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 2 | 4 | 6 | |
2 |  ZSC Lions | 2 | 3 | 5 | |
3 |  Rapperswil-Jona Lakers | 2 | 2 | 5 | |
4 |  EHC Kloten | 2 | 2 | 4 | |
5 |  SC Berne | 2 | 1 | 4 | |
6 |  EV Zoug | 1 | 1 | 3 | |
7 |  SCL Tigers | 2 | 0 | 3 | |
8 |  HC Lugano | 2 | 1 | 3 | |
9 |  HC Fribourg-Gottéron | 2 | 1 | 3 | |
10 |  HC Ambri-Piotta | 2 | -2 | 2 | |
11 |  HC Davos | 2 | -3 | 1 | |
12 |  Genève-Servette HC | 1 | -1 | 0 | |
13 |  EHC Bienne | 2 | -3 | 0 | |
14 |  HC Ajoie | 2 | -6 | 0 |