Le décès de la légende du football brésilien Pelé suscite la tristesse du monde entier. Jusqu'à la fin, «O Rei» (le roi, en français) s'est battu contre son cancer à l'hôpital Albert Einstein de São Paulo.
Au cours des dernières semaines, alors qu'il était annoncé que Pelé devait être placé en soins palliatifs en raison de sa maladie, des personnalités s'étaient déjà exprimées sur son état de santé. Outre de nombreux footballeurs et fans brésiliens, la star française Kylian Mbappé et l'attaquant anglais Harry Kane avaient pris la parole et appelé à «prier».
Neymar: «Il a fait du football un art»
La compassion laisse donc désormais place au vide et à la tristesse. Les réactions au décès de l'ancien joueur d'exception fusent. L'international brésilien Neymar a écrit sur Instagram: «Avant Pelé, le 10 n'était qu'un chiffre, le football qu'un sport. Il a tout changé. Il a fait du football un art et un divertissement. Il a donné une voix aux pauvres, aux Noirs et il a surtout donné une visibilité au Brésil. Il est parti, mais sa magie est vivante pour toujours.»
Son coéquipier au PSG, Kylian Mbappé, a quant à lui fait ses adieux en affirmant: «Le roi nous a quittés, mais son héritage restera à jamais. Repose en paix, roi.» Lionel Messi de son côté a aussi rendu hommage à la légende du ballon rond: «Repose en paix, Pelé».
Cristiano Ronaldo, qui a aussi marqué ce sport de son empreinte, ne trouve pas les mots. «Un simple 'au revoir' au roi éternel ne suffira jamais à exprimer la douleur que vit actuellement l'ensemble du monde du football», a-t-il réagi.
Outre les nombreux footballeurs, des athlètes d'autres disciplines sportives se sont également manifestées. Sur les réseaux sociaux, l'ancien sprinter Usain Bolt a écrit: «Une légende du sport! Repose en paix, roi Pelé.»
Le FC Santos poste une image symbolique
Plusieurs clubs ont de plus présenté leurs hommages à Pelé. Arsenal, leader de la Premier League, a écrit: «Nous sommes extrêmement tristes d'apprendre la nouvelle du décès. Nous avons eu la chance de le voir en direct en Angleterre en 1981 - nous ne l'oublierons jamais.»
Le FC Santos, pour lequel Pelé a joué pendant près de 19 ans, a fait ses adieux à la légende avec une photo d'une couronne. Une image qui en dit plus que mille mots.