Suisse - Italie n'est pas en tête

Les dix plus grandes victoires de l'histoire de la Nati

Lucas Werder et Christian Finkbeiner

C'est contre les champions du monde en titre que la Suisse parvient à se qualifier pour son premier quart de finale... depuis 67 ans! Pourtant, à la 80e minute, la Nati est encore menée 3-1, et l'ouverture du score de Haris Seferovic semble bien loin. Sur le terrain, les Français font déjà la fête comme si le match était déjà terminé. Mais les Suisses trouvent des armes insoupçonnées pour inverser la situation. Seferovic (81e) et Gavranovic (90e) sauvent la nation avant la fin du temps réglementaire. Pendant les prolongations, la Nati souffre, mais résiste aux assauts des Bleus.

Jusqu'à cette légendaire séance de tirs au but. Gavranovic, Schär, Akanji, Vargas et Mehmedi: tous les Suisses transforment leur pénalty. Kylian Mbappé n'a pas le choix: il doit marquer, sinon la France sera éliminée. Mais Yann Sommer part du bon côté et arrête le tir. La nuit de Bucarest est depuis inscrite dans le cœur des fans suisses pour l'éternité.

A l'époque, il n'y a pas de prolongations. Et puisque la Suisse et l'Allemagne n'ont pas pu se départager lors du premier match (1-1), un nouvel affrontement est organisé cinq jours plus tard à Paris. L'équipe composée d'Allemands et d'Autrichiens – Hitler ayant annexé le pays quelques mois plus tôt –est la grande favorite de ce huitième de finale de Coupe du monde. Et cela se voit dans un premier temps, puisque la Nati se retrouve rapidement menée 2-0. Mais elle parvient à inverser la tendance. Eugène «Genia» Walaschek, Alfred Bickel et André «Trello» Abegglen, auteur d'un doublé, permettent à la Suisse de renverser l'ogre allemand. Sensationnel.

Peut-être la performance la plus aboutie de la Nati en ce troisième millénaire. Lors des huitièmes de finale de l'Euro 2024 à Berlin, la Suisse écrase complètement le champion d'Europe en titre. Avec leurs buts, Remo Freuler et Ruben Vargas permettent à la Suisse d'obtenir un ticket plus que mérité pour les quarts de finale. Au coup de sifflet final, l'équipe de Suisse affiche un taux de passes réussies de 92%. La valeur la plus élevée lors d'un grand tournoi depuis le début des mesures en 1966.

A Durban, la Nati crée la sensation lors de son premier match de poule face au champion d'Europe espagnol. Grâce à une réussite de Gelson Fernandes, la Suisse cueille une victoire inespérée (1-0). Malheureusement, les hommes d'Otmar Hitzfeld ne parviennent pas à poursuivre sur leur lancée et à se qualifier pour la suite de la compétition. En revanche, Andrés Iniesta, Fernando Torres, Xavi et Cie remportent le titre de champion du monde malgré cette défaite d'entrée.

Pour la première fois depuis 28 ans, la Nati parvient à se qualifier pour un grand tournoi. Après avoir fait égalité (1-1) avec les Etats-Unis, pays hôte, la Suisse balaye la Roumanie 4-1. Adrian Knupp, buteur à deux reprises, Stéphane Chapuisat et Alain Sutter ne laissent aucune chance aux Tricolorii du légendaire Gheorghe Hagi. Avec ce succès, la Nati se qualifie pour les huitièmes de finale et s'offre sa première victoire en Coupe du monde depuis 40 ans.

Moins de deux mois après avoir remporté le titre européen, les Portugais s'inclinent contre la Suisse à Bâle (2-0). Breel Embolo et Admir Mehmedi inscrivent chacun un but face aux Lusitaniens, qui doivent composer sans Cristiano Ronaldo, blessé.

Pays hôte de la Coupe du monde 1954, la Suisse se voit contrainte d'affronter les Italiens dans un match supplémentaire décisif pour la suite de la compétition, les deux équipes ayant toutes deux conclu leur poule avec 2 points. A Bâle, la Nati ne laisse aucune chance à la Squadra Azzurra, pourtant favorite. Josef «Seppe» Hügi inscrit un doublé, tandis que Robert Ballaman et Jacques «Jacky» Fatton y vont chacun de leur but, offrant ainsi à la Suisse une nouvelle qualification pour les quarts de finale.

Au Wankdorf de Berne, le défenseur Marc Hottiger surgit de la pénombre pour pousser le ballon au fond des filets italiens. La Suisse défait une Nazionale dotée de grands noms, tels que Franco Baresi, Paolo Maldini, ou encore Dino et Roberto Baggio. Grâce à cette victoire, la Suisse se qualifie pour la Coupe du monde 1994, son premier grand tournoi depuis... 28 ans.

Encore les Italiens! Le double champion du monde de 1934 et 1938 est invaincu depuis quatre ans et poursuit une série de 30 matches sans défaite. Mais cette série prend fin de manière totalement inattendue lors d'un match amical à Zurich. Le général Henri Guisan en personne assiste au doublé de Georges Aeby et au but de Numa Monnard, qui permettent à la Nati de l'emporter.

La première demi-finale du tournoi olympique de football oppose la Suisse à la Suède. Grâce à ses deux buts, Max Abbegglen permet à la Suisse de s'imposer 2-1 sur la pelouse parisienne. Certes, la Nati est battue par l'Uruguay (3-0) en finale. Mais comme il n'y a ni Coupe du monde, ni Euro à cette époque, la Suisse est considérée comme étant championne d'Europe.