Dinde, petits pois et riz, voilà le repas de Roman Bürki lorsque Blick le rencontre sur le terrain d'entraînement à St. Louis (Missouri). La séance est terminée, le Bernois vient de prendre une douche et savoure son déjeuner avec Brendan Gittmeier et Turner Faulkner. Ces deux-là sont responsables du matériel. «Ce sont des gars cools et drôles qui travaillent douze heures par jour pour presque rien», explique Roman Bürki. Il les invite souvent à manger et s'est déjà rendu à Las Vegas avec eux, à ses frais. La devise du portier: tout le monde est important dans l'équipe. En été 2022, le natif de Münsingen a quitté Dortmund pour la Major League Soccer (MLS). Au St. Louis City SC, il est capitaine – et la grande figure de proue.
Roman Bürki, il y a des gens qui prétendent que vous avez fui l'Europe.
Il y a toujours des gens qui ont une autre opinion et qui auraient tout fait différemment. En fin de compte, c'est mon sentiment qui compte. Et je suis très heureux ici, je m'amuse énormément. J'ai tout ce dont j'ai besoin ici.
Pourquoi exactement St. Louis?
Lors de ma phase à Dortmund, j'ai soudain compris que je voulais quelque chose de différent. Découvrir quelque chose de nouveau, que je n'avais encore jamais fait. Ici, j'ai eu la possibilité de faire partie d'un tout nouveau club. De mon point de vue, c'était extrêmement intéressant. Je veux aider ce club à se développer sur le plan sportif. J'ai eu de bonnes discussions avec Lutz (ndlr: Pfannenstiel, le directeur sportif) et je suis maintenant très heureux d'avoir pris cette décision à l'époque.
Vous pouvez parler beaucoup d'allemand ici.
Oui, je pourrais parler allemand toute la journée. Mais c'est une question de respect, je veux que tous les joueurs nous comprennent. C'est pourquoi nous parlons principalement en anglais. Nous ne voulons pas que les joueurs prennent mal les choses ou qu'ils pensent que nous parlons d'eux.
Votre partenaire vit seule à Chicago, vous ici. Comment se passe cette relation à distance?
Quand j'ai quelques jours de libre, je suis en avion à Chicago en 40 minutes environ. Elle vient aussi me rendre visite régulièrement. Mais elle n'aime pas vraiment le battage médiatique autour de ma personne.
Les gens de la ville vous reconnaissent-ils?
Les gens qui vivent près de chez moi me reconnaissent déjà. Ils nous félicitent quand nous avons fait un bon match. C'est agréable, on n'est pas importuné. S'il arrive que quelqu'un me reconnaisse, c'est toujours très agréable.
C'est une grande différence avec l'Europe.
Oui, absolument. A Dortmund, c'était complètement différent. Là-bas, l'attention était évidemment énorme. Quand on me reconnaît ici, c'est souvent parce que j'ai joué à Dortmund.
Qu'est-ce qui vous manque ici?
La famille, bien sûr. Et aussi ma maison à Majorque. Ici, nous n'avons que la pause hivernale, et à cette époque, les températures ne rendent pas les vacances en Espagne très attrayantes. En outre, mes amis et surtout mon frère me manquent.
Alors vous suivez certainement le football suisse, non?
La Challenge League en tout cas. Je regarde toujours les résultats quand Thoune joue, vu que mon frère y est. J'espère qu'il sera promu.
Mais dans ce cas, Grasshopper, votre ancien club, serait relégué.
Là, je suis clairement pour la famille. Bien sûr, cela aurait été plus beau si les deux clubs avaient joué en Super League la saison prochaine. Mais ce n'est plus possible.
GC est en crise. Savez-vous ce qui ne va pas?
Non, je n'ai aucun contact avec le club. Le seul joueur avec lequel j'ai encore joué est Amir Abrashi. Mais je n'ai pas non plus beaucoup de contacts avec lui. Bien sûr, je lis de temps en temps des choses sur GC, mais je n'ai aucune idée de ce qui s'y passe en interne.
Est-ce que nous verrons un jour Roman Bürki évoluer à nouveau en Suisse?
Je ne me fais pas de souci à ce sujet, très honnêtement. En Suisse, nous avons actuellement de très bons gardiens. Si je reviens un jour, je veux jouer avec mon frère.
Vous avez joué plus de 200 matches pour Dortmund. Quel regard portez-vous sur cette période?
J'en suis très fier. J'ai remporté deux titres avec Dortmund. Par deux fois, nous étions en outre très proches de remporter le trophée de champion. J'y ai rencontré tant de bonnes personnes. Des amitiés que j'entretiens encore aujourd'hui. Et cette période m'a aussi beaucoup marqué et a fait de moi ce que je suis aujourd'hui.
Avez-vous eu le sentiment d'avoir été traité injustement sur la fin à Dortmund, vous qui êtes passé de portier No 1 à No 3?
Oui, ce sentiment s'est déjà manifesté en moi. Mais je me suis dit: ne regarde pas à gauche ou à droite. C'est le conseil que je donne aujourd'hui aux jeunes ici. Cela ne sert à rien. Il faut se concentrer sur soi-même. C'est ce que j'ai essayé de faire à Dortmund. Mais j'avais déjà l'impression d'être un peu dans le collimateur des médias. Mais peut-être que cela fait tout simplement partie d'un club avec le rayonnement du BVB.
Vos débuts à Dortmund ont également été difficiles.
Oui, je suis venu de GC à Dortmund en passant par Freiburg. Dans un club énorme. Ceux qui me connaissent savent que je veux toujours montrer à tout le monde ce dont je suis capable. Et au début, à Dortmund, je ne pouvais pas le montrer – et j'ai eu du mal avec ça.
Avez-vous des regrets dans votre carrière?
Non. Je suis très heureux. Je ne suis pas non plus quelqu'un qui regarde en arrière et pense que si j'avais fait les choses différemment. Mais il est clair que les étapes de ma carrière m'ont marqué.
Cette année, Dortmund a atteint la finale de la Ligue des champions. Vous croisez les doigts?
C'est extraordinaire. Ils ont toujours été performants en Ligue des champions – malheureusement moins en Bundesliga. Mais ils ont mérité ce grand match. Je suis particulièrement heureux pour Marco Reus, un très bon ami à moi. Son dernier match avec le BVB sera la finale de la Ligue des champions.
Et après, vous le ferez venir à St. Louis?
(Rires) J'essaierai. Mais nous devons être réalistes. Un joueur de son envergure est très apprécié. Nous verrons bien. C'est lui qui sait le mieux ce qui lui convient. Mais je continue quand même d'essayer.
L'Euro va bientôt commencer. Allez-vous suivre les matches de la Suisse?
Bien sûr que oui. Je m'en réjouis et j'essaierai de regarder le plus de matches possible.
Êtes-vous encore en contact avec le cercle de la Nati?
Non, plus maintenant. J'ai récemment joué contre Xherdan Shaqiri et le Chicago Fire – nous avons un peu échangé. Mais sinon, je n'ai plus de contact. Mon meilleur ami en équipe nationale était Michael Lang, et il n'est plus là non plus.
Vous avez fait partie de l'équipe nationale pendant des années, mais vous n'avez disputé que neuf matches internationaux. Vous trouvez cela juste?
Nous avons joué des matches avec succès, nous nous sommes toujours qualifiés pour les grands tournois. On peut donc dire que l'entraîneur a tout fait correctement à l'époque. J'aurais toutefois souhaité avoir une fois une chance dans un match sérieux contre une grande nation. Mais j'ai compris très tôt que je n'aurais pas cette chance – c'était difficile, bien sûr. Mais je n'ai pas pu y remédier.
Les bonnes relations de Yann Sommer avec l'entraîneur des gardiens Patrick Foletti ont-elles joué un rôle?
Je ne sais pas. J'ai toujours tout donné à l'entraînement. C'est tout ce que j'ai pu influencer. L'entraînement des gardiens en équipe nationale a toujours été exceptionnel. Mais après six ans, je me suis dit que ça suffisait. Et à l'époque, je voulais aussi me concentrer entièrement sur Dortmund.
Sommer est toujours le numéro 1. Le mettriez-vous dans les buts à l'Euro?
Je ne veux pas me prononcer. Mais ce que je dis, c'est que je ne me serais pas décidé aussi tôt que Murat Yakin l'a fait.
Yakin est-il le bon sélectionneur pour la Nati?
L'avenir nous le dira. La Suisse s'est qualifiée pour l'Euro. Un sélectionneur de la Suisse est jugé sur les résultats de son équipe lors des grands tournois.
Cela ne vous chatouille-t-il pas d'aller à l'Euro cet été?
Justement: je ne veux pas seulement y aller. Je veux jouer. J'ai participé à deux championnats d'Europe. J'ai tout fait, j'ai apporté mes performances en club et en équipe nationale. Mais je n'ai pas pu jouer. C'est pourquoi c'est très bien comme ça, et je me réjouis de suivre les matches à la télévision.
Jusqu'où la Suisse peut-elle aller à l'Euro?
J'espère atteindre les huitièmes de finale. Et une fois qu'on y est, tout est possible. Mais les huitièmes de finale doivent être l'objectif.
Qu'est-ce qui vient pour vous après le football?
Je ne m'en occupe pas du tout actuellement. Je ne veux pas penser à ce qui se passera après ma carrière. Ce serait pour moi le signe qu'elle touche à sa fin. Je suis extrêmement impliqué ici et je veux aider le club à se développer. Je me réjouis de chaque entraînement et de chaque match. C'est pourquoi je ne me préoccupe pas de l'après.
Qu'est-ce qui est important pour vous dans la vie?
Être heureux. C'est aussi une des raisons de ma venue ici. Je veux faire plaisir aux gens avec ce que je fais. C'est très important pour moi.
Vous intéressez-vous à la politique?
Non, pourquoi le demandez-vous?
Cette année, il y a les élections présidentielles aux Etats-Unis. Biden ou Trump – c'est le grand débat.
Et je suis aussi au courant. Mais je ne peux pas en dire beaucoup plus. Mais je pense que nous pouvons être très heureux de nos conseillers fédéraux en Suisse.