En arrivant devant le stade des Rangers, on ne peut être qu'impressionné. Et en y pénétrant, on ressent tout le poids de l'Histoire. Mercredi soir, ils seront près de 50'000 dans les gradins à porter leur équipe vers une première victoire cette saison. L'Ibrox, c'est un chaudron. Toutes les personnes ayant évolué ici vous le diront.
À part le match retour contre Genk, Servette a joué à l'extérieur cette saison devant 4371 spectateurs au Letzigrund contre Grasshopper et 3257 (dont une majorité de Servettiens) à la Pontaise face au Stade Lausanne Ouchy. Une ambiance comme celle qu'ils vivront ce mercredi soir, ils n'en ont pas l'habitude.
Même la ferveur de Bâle et de Young Boys n'a rien à voir avec celle de l'Ibrox – les joueurs ayant fait les deux vous le diront. Et au-delà du stade, il y a aussi l'équipe, autant impressionnante. «Il y a un an, ils ont joué la finale d'une Coupe d'Europe, rappelle René Weiler en conférence de presse. C'est leur premier match à la maison et il faudra montrer une performance presque excellente.»
Old Trafford et Ibrox
Dans sa vie d'entraîneur, René Weiler a vécu des ambiances comparables à celle d'Ibrox. Par exemple à Old Trafford, contre Manchester United. À quel niveau d'émotions place-t-il cette rencontre face aux Rangers? «C'est similaire. La seule chose que je peux vous dire, c'est que ça me plaît de jouer ici. C'est quelque chose d'extraordinaire.»
Pour Timothé Cognat par contre, ce match sera une grande première. «J'ai déjà joué devant beaucoup de spectateurs, mais pas 50'000», sourit le milieu grenat. Il ne faudra pas craquer donc au moment d'entrer sur le terrain.
«On s'attend à une ambiance folle à la britannique, se réjouit le Français. Chaque joueur est prêt et espère fouler ces pelouses. Ça va nous changer de la Praille, qui est forcément un peu moins remplie. Mais on voit qu'au match retour ce ne sera pas le cas.»
«C'est un rêve que l'on vit»
René Weiler et Timothé Cognat s'accordent sur un point: jouer à Ibrox sera une motivation supplémentaire. «C'est un rêve que l'on vit», souligne le milieu. «Qui ne veut pas évoluer devant un tel public?», interroge à son tour l'entraîneur genevois – qui ne pense pas que les fans des Rangers se retourneront contre son équipe en cas de mauvaise prestation.
Le stade écossais est aussi connu pour empêcher la bonne communication entre les coéquipiers. Avec son nouveau système, les Servettiens vont au-devant d'un risque. Mais cela n'inquiète pas plus que tant René Weiler. «Il faut trouver des solutions et ça passera peut-être par le body language ou des gestes. Si tu joues propre, ça ne peut que bien fonctionner.»
Et si Servette ramène un résultat positif d'Ibrox, nul doute qu'il aura écrit une des plus belles pages de sa longue histoire. Et il aura replacé son nom sur la carte de l'Europe.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Bayern Munich | 1 | 7 | 3 | |
2 |  Celtic Glasgow | 1 | 4 | 3 | |
3 |  Bayer Leverkusen | 1 | 4 | 3 | |
4 |  Aston Villa | 1 | 3 | 3 | |
4 |  Borussia Dortmund | 1 | 3 | 3 | |
6 |  Sparta Prague | 1 | 3 | 3 | |
7 |  Liverpool FC | 1 | 2 | 3 | |
8 |  Juventus Turin | 1 | 2 | 3 | |
8 |  Real Madrid | 1 | 2 | 3 | |
10 |  Sporting CP | 1 | 2 | 3 | |
11 |  Benfica Lisbonne | 1 | 1 | 3 | |
12 |  AS Monaco | 1 | 1 | 3 | |
12 |  Atlético Madrid | 1 | 1 | 3 | |
12 |  Stade Brestois | 1 | 1 | 3 | |
15 |  Paris Saint-Germain | 1 | 1 | 3 | |
16 |  Arsenal FC | 1 | 0 | 1 | |
16 |  Atalanta Bergame | 1 | 0 | 1 | |
16 |  Bologna FC | 1 | 0 | 1 | |
16 |  Shakhtar Donetsk | 1 | 0 | 1 | |
16 |  Inter Milan | 1 | 0 | 1 | |
16 |  Manchester City FC | 1 | 0 | 1 | |
22 |  FC Barcelone | 1 | -1 | 0 | |
22 |  RB Leipzig | 1 | -1 | 0 | |
22 |  SK Sturm Graz | 1 | -1 | 0 | |
25 |  Étoile Rouge Belgrade | 1 | -1 | 0 | |
26 |  FC Gérone | 1 | -1 | 0 | |
27 |  PSV Eindhoven | 1 | -2 | 0 | |
27 |  Vfb Stuttgart | 1 | -2 | 0 | |
29 |  Milan AC | 1 | -2 | 0 | |
30 |  Lille OSC | 1 | -2 | 0 | |
31 |  FC Bruges | 1 | -3 | 0 | |
31 |  FC Salzbourg | 1 | -3 | 0 | |
31 |  Young Boys | 1 | -3 | 0 | |
34 |  Slovan Bratislava | 1 | -4 | 0 | |
35 |  Feyenoord Rotterdam | 1 | -4 | 0 | |
36 |  Dinamo Zagreb | 1 | -7 | 0 |