Thibaut Pinot, 33 ans, atteindra le terminus samedi à Bergame lors de l'arrivée du Tour de Lombardie, dernier Monument de la saison que le grimpeur français a gagné en 2018.
Pour Peter Sagan, triple champion du monde entre 2015 et 2017, c'est déjà fini. Le Slovaque, à l'aura de rock star au sommet de sa gloire, a rangé son vélo sur route après le Tour de Vendée dimanche, ultime course d'une carrière fantastique (121 victoires dont 12 étapes du Tour de France) mais qui s'est achevée dans un certain anonymat au sein de l'équipe TotalEnergies.
Sagan, 33 ans également, va désormais se consacrer au VTT avec les JO 2024 de Paris comme objectif. Pour cela, il compte disputer encore quelques courses de moindre envergure sur route en guise de préparation foncière, mais plus d'épreuve au niveau World Tour, la première division du cyclisme mondial.
Greg Van Avermaet, 38 ans, poussera ses derniers coups de pédale avec le maillot de l'équipe AG2R-Citroën dimanche prochain lors de Paris-Tours. Le Belge, champion olympique à Rio en 2016 et vainqueur de Paris-Roubaix en 2017, fêtera ensuite son jubilé chez lui, le 15 octobre à Dendermonde.
Sep Vanmarcke, autre spécialiste belge des Flandriennes, s'arrête lui aussi, tout comme Dries Devenyns, compagnon de route de Julian Alaphilippe depuis de nombreuses saisons, l'Australien Rohan Dennis, double champion du monde du contre-la-montre, et l'Espagnol Luis Leon Sanchez, vainqueur notamment de quatre étapes du Tour de France.
Un dernier Tour pour Mark Cavendish?
Equipier de Jonas Vingegaard, le Belge Nathan Van Hooydonck est contraint d'arrêter sa carrière à seulement 27 ans après la découverte d'un problème cardiaque. Chez les femmes, la star néerlandaise Annemiek van Vleuten a accroché son dernier dossard en septembre au Tour des Pays-Bas à l'âge de 40 ans.
Reste Mark Cavendish, considéré comme le meilleur sprinter de tous les temps, qui avait annoncé sa retraite lors du dernier Giro, entouré de toute sa famille. Mais le Britannique pourrait finalement prolonger pour une saison avec l'équipe Astana pour participer une dernière fois au Tour de France qu'il avait quitté cet été avec une fracture à la clavicule, afin de tenter de battre le record de 34 victoires d'étapes qu'il partage actuellement avec Eddy Merckx.
