Détroit ne facilite pas la vie de ses fans de sport. Dernier exemple en date? Les Pistons, qui viennent d'égaler un record négatif en NBA. Les basketteurs de la métropole automobile délabrée ont perdu pour la 28e fois consécutive contre les Boston Celtics, avant, enfin, de battre Toronto et d'éviter une 29e défaite de suite. Seuls les Philadelphia 76ers, qui avaient aligné le même nombre d'échecs sur l'ensemble de la saison 2015, avaient été aussi mauvais. Dans les grands sports professionnels américains, une seule équipe a perdu 29 fois de suite: les Cardinals de Chicago en NFL (1942-45).
Les Pistons ne doivent pas compter sur la compassion de leurs concurrents. Après tout, à l'époque de leur plus grand succès, avec les titres de 1989 et 1990, ils avaient terrorisé la ligue avec un basket destructeur de «bad boys» et des stars comme Isaiah Thomas, Denis Rodman et Joe Dumars. En 2004, un autre titre est venu s'ajouter à la liste. Ensuite, la situation s'est dégradée. Depuis 2010, l'équipe ne s'est qualifiée que deux fois pour les playoffs.
Steve Yzerman: de la bonne volonté... et c'est tout
Les voisins des Pistons dans la très moderne Little Caesars Arena, les Red Wings, se trouvent également dans une spirale négative. L'équipe de hockey sur glace, qui a compté dans ses rangs des légendes comme Sergeï Fedorov et Igor Larionov, deux des plus grands hockeyeurs de l'histoire, et a établi un record avec 25 participations consécutives aux playoffs, se trouve depuis 2016 en mode reconstruction, pavé de défaites.
Cette saison encore, malgré un bon départ, il ne semble pas que l'équipe puisse atteindre les playoffs. Les cris de «Sell the team!» ne se font toutefois pas encore entendre. Steve Yzerman (58 ans), qui a repris le poste de directeur général en 2019, profite à cet égard du fait qu'il a mené le club à quatre victoires en Coupe Stanley en tant que capitaine et qu'il jouit d'un crédit presque illimité.
Le succès fuit aussi depuis longtemps l'équipe de baseball des Detroit Tigers. Depuis 2014, ils ont toujours manqué les playoffs. La dernière fois qu'ils ont remporté les World Series, c'était en 1984, époque à laquelle le club s'est fait connaître en Europe grâce à Tom Selleck, le détective de la télévision Magnum, qui portait toujours une casquette de baseball avec l'inscription D des Tigers.
Mais l'incarnation de l'équipe perdante a toujours été les Lions de Detroit. Ils ont remporté leur dernier titre en 1954, douze ans avant le premier Super Bowl. Depuis, ils ont toujours trouvé le moyen d'anéantir de manière dramatique les espoirs de leurs supporters. Il n'est donc pas étonnant que les fans les plus fidèles aient maintenant du mal à croire à leur chance et craignent toujours que tout s'écroule comme un château de cartes. Pourtant, les footballeurs sont déjà assurés de participer aux playoffs et de décrocher la première place de la NFC North pour la première fois depuis 30 ans.
L'entraîneur Dan Campbell a créé un nouvel esprit. Il aime le risque comme personne d'autre et effectue toujours des choix audacieux et souvent payants. Ainsi, l'espoir renaît dans une ville qui s'est habituée aux défaites sportives et qui se remet lentement de l'effondrement de l'industrie automobile et de la faillite.
