La neige est tombée jusqu'en plaine ces derniers jours. En montagne, l'or blanc couvre les sommets et ravit les amateurs de sports d'hiver. La saison de ski peut vraiment commencer! «Les chutes de neige précoces se font massivement sentir chez nous dans le secteur de la location. Nous accueillons nettement plus de clients», se réjouit par exemple Ruedi Ineichen, propriétaire d'un magasin de sport à Lucerne.
Les gens réfléchissent aujourd'hui à deux fois avant de louer un équipement de ski. Une conséquence du renchérissement, selon le commerçant quinquagénaire: «Certaines familles doivent davantage surveiller leurs finances et ne louent que si elles savent qu'elles pourront vraiment utiliser l'équipement régulièrement.» La location est pour lui essentielle: elle représente 99% des affaires, en particulier pour les skis pour enfants.
La neige comme «élixir de vie»
Actuellement, les signes avant-coureurs d'un hiver blanc sont bons. Certains domaines skiables bénéficient de plus d'un mètre de neige fraîche. «La neige est un élixir de vie pour nous», résume Ruedi Ineichen. Outre la location de matériel de ski, les raquettes ou les skis de fond seraient actuellement particulièrement demandés.
Les deux filiales d'Och Sport à Zurich ressentent aussi l'impact des récentes chutes de neige. «Nous ne pouvons pas encore parler d'une grande affluence, mais la location de skis, de chaussures et d'équipements pour enfants a pris de l'ampleur ces derniers jours», explique Yanick Aegerter, chef d'équipe adjoint chez Och Sport.
Quant à la chaîne de magasins spécialisés Migros SportX, elle enregistre également un «très bon début de saison de location». L'évolution positive de la demande d'équipement pour adultes est réjouissante selon le géant orange, qui relève que la catégorie Best Price est très demandée en début de saison.
Noël et le Nouvel An seront décisifs
Les plus de 60 filiales de SportX ont même atteint des chiffres record dans le domaine de la location la saison dernière – à contre-courant de la tendance. De nombreux magasins de sport avaient effectivement subi un net recul de leur chiffre d'affaires à cause du faible enneigement de l'hiver dernier. Dans les magasins spécialisés de plaine, l'euphorie est donc de retour.
En montagne, le secteur espère que l'ambiance hivernale se poursuivra jusqu'à Noël et Nouvel An. C'est à ce moment-là que les affaires reprennent vraiment, selon Gusti Oehrli, propriétaire d'Edelweiss Sport à Gstaad: «La neige et le froid ont déjà stimulé les affaires. Mais pour nous, en montagne, il est crucial d'avoir de bonnes conditions et du beau temps pendant Noël et Nouvel An.»