Le tout début du mois d’avril aura été marqué par un retour du froid et de la neige en altitude. Une excellente nouvelle pour les adeptes de ski, qui pourront rechausser les lattes durant ce long week-end de Pâques. Trente-sept stations valaisannes pourront les accueillir. Dans le canton de Vaud, des possibilités existeront aussi.
Quel sera l’état des pistes? «Les conditions sont très bonnes, se réjouit Damian Constantin, directeur de Valais Promotion. Au-dessus de 2000 m, il y a environ deux mètres de neige. Voire plus de trois mètres à Saas-Fee, à 3500 m.» Résultat, tout schuss sur une neige moins artificielle.
«Le plus haut, le mieux»
A-t-il des recommandations? «Le plus haut, le mieux, tranche le big boss du tourisme dans le canton. Les températures actuelles invitent à se lever tôt pour profiter de skier le matin avant de prendre du bon temps en terrasse. Exposées sud, les stations comme Crans-Montana, Aletsch ou Loèche-les-Bains sont idéales pour cela.» Vous souhaitez slalomer un peu plus longtemps? Choisissez les versants nord! Ceux du Val d’Anniviers, des 4 Vallées, de Zermatt ou de Saas-Fee, par exemple.
Côté vaudois, le moral est aussi au beau fixe. «Contrairement au mois de décembre, il n’a pas plu, mais il a neigé, jusqu’à 40 centimètres, explique Sergei Aschwanden, directeur de la destination touristique Villars-Gryon-Les Diablerets, qui tire un bilan globalement positif de la saison hivernale (lire encadré en fin d’article). Toutefois, en bas, la neige commence à manquer et est mouillée. Les descentes vers les stations sont déconseillées, voire fermées.»
Mais grâce au froid persistant, il y a de «très bonnes conditions de neige au-delà de 1500 m», appuie Stephan Post, porte-parole de Vaud Promotion. Mieux: «A Leysin, la piste de retour à la station est toujours ouverte», écrit-il dans un courriel ce mardi.
Bon, alors, on va où ce week-end? Voici une petite sélection non exhaustive des possibilités qui s’offrent à vous.
Zinal-Grimentz (VS)
A Zinal et Grimentz, on navigue entre 1500 et 2900 m d’altitude. C’est en général l’assurance de bonnes conditions, même en fin de saison. La neige y était même poudreuse en début de semaine, selon le site de Valais Promotion. Cabines et arbalètes tournent à plein régime. Sur 115 km de pistes, près de 90 km sont ouverts, dont environ 30 km sont enneigés artificiellement.
Rejoindre le village sur les lattes pourrait cependant s’avérer compliqué. Pour vérifier quelles remontées sont ouvertes en temps réel, cliquez ici. Les deux stations fermeront leurs portillons de départ aux Lara Gut-Behrami et Marco Odermatt en herbe le 16 avril.
Verbier (VS)
Fin 2022, Verbier a été élue meilleure station de ski du monde lors des «World Ski Awards». Pour la deuxième fois consécutive! C’est aussi l’un des dix domaines les plus chers de la planète, selon une analyse de SpinGenie, un site nord-américain spécialisé dans le jeu en ligne. Son altitude (entre 1500 et 3330 m) en fait par ailleurs un endroit prisé dès mi-novembre. Coup de sifflet final, cette année: le 23 avril.
Selon Valais Promotion, il y avait même de la «pow-pow», mardi. Une majorité de pistes est ouverte — également du côté de Nendaz, Siviez, Les Colons, Veysonnaz et Thyon, reliables selon le forfait acheté — et il devrait être possible de rejoindre son chalet ou son hôtel à la glisse. Pour vous en assurer avant de monter, c’est par ici.
Saas-Fee (VS)
A Saas-Fee, l’enneigement dépasse les trois mètres à 3500 m et les 1,5 mètre à 2500 m. L’immense majorité des remontées fonctionne et il devrait même être possible de descendre jusqu’au départ des trois télécabines sans déchausser. Pour voir quelles pistes sont ouvertes en live, cliquez ici. «Letzte Fahrt» prévue le 23 avril, selon le site valais.ch.
Glacier 3000, Les Diablerets (VD)
Le 20 mars, l’une des pistes noires les plus raides du monde a été inaugurée à Glacier 3000, aux Diablerets (VD). Plus vertigineuse encore que les mythiques Streif de Kitzbühel (AUT) ou Lauberhorn de Wengen (BE), le Black Wall relie le sommet (3000 m) au Col du Pillon (1500 m), en trois kilomètres. Pente maximale: 104% ou 46 degrés. Ce week-end de Pâques «est le moment parfait pour aller le tester», assure Sergei Aschwanden, directeur de la destination touristique Villars-Gryon-Les Diablerets.
Au programme, de la neige naturelle, une vue plongeante et des sensations fortes, en tout cas sur la première partie! Le domaine skiable de Glacier 3000 fermera le 7 mai. Ceux de Villars-Gryon, des Diablerets et de Leysin, ce lundi 10 avril (inclus). Mais attention, il n’est pas garanti que les descentes jusqu’en station soient ouvertes. Pour tout savoir en direct, cliquez ici pour Glacier 3000, ici pour Les Diablerets, Villars et Gryon et ici pour Leysin.
Loèche-les-Bains (VS)
Vous voulez profiter du soleil et des terrasses? Loèche-les-Bains et son exposition sud sont une bonne option. Et c’est Damian Constantin, directeur de Valais Promotion, qui le dit! Mais ne laissez pas vos «snowblades» et snowboards dans le garage pour autant. Ce mardi, la station annonçait encore une couche d’un peu moins de trois mètres de neige en haut des installations, qui sont toutes en activité. La descente jusqu’au village devrait même être assurée. Pour vérifier quelles pistes et quels tire-fesses sont praticables en temps réel, cliquez ici. Dernier contrôle des pistes de la saison prévu le 16 avril, selon valais.ch.
C’était plutôt mal parti. Qui ne se souvient pas de ses images de pistes de ski verdoyantes en plein mois de décembre 2022? C’est vrai, cela concernait surtout les stations de basse et moyenne altitude, comme celles du Moléson, dans le canton de Fribourg, ou de La Dôle, en pays de Vaud.
Un certain nombre d’entre elles avaient fini par pouvoir ouvrir quelque temps avec l’arrivée du froid durant les premiers mois de 2023. Leur saison n’a pas été sauvée pour autant.
Mais le réchauffement climatique a paradoxalement — et temporairement? — fait des heureux. Les domaines de plus haute montagne ont le sourire en ce mois d’avril 2023. «Le Valais a pu profiter du manque d’enneigement sur les pentes du Jura, des Préalpes fribourgeoises et des Alpes vaudoises, analyse Damian Constantin, directeur de Valais Promotion. Notamment grâce à la clientèle détentrice d’un Magic Pass, qui veut absolument skier et pour qui conduire trente minutes de plus ne change rien.»
Bilan positif aussi dans les Alpes vaudoises
Le bilan valaisan est donc positif, «dans l’ensemble». Parce que «certaines stations ont eu des conditions d’enneigement plus compliquées que d’autres durant les vacances de Noël», concède-t-il au téléphone.
Et dans les Alpes vaudoises? Sergei Aschwanden, directeur de la destination touristique Bex-Villars-Gryon-Les Diablerets, est plus mitigé, mais reste satisfait. «Pour nous, le bilan est tout à fait correct, malgré une météo difficile au mois de décembre, durant lequel nous avons eu de la pluie. Nous allons atteindre 500’000 à 540’000 journées-skieurs pour la saison 2022-2023, contre 650’000 journées-skieurs en 2021-2022.»
C’était plutôt mal parti. Qui ne se souvient pas de ses images de pistes de ski verdoyantes en plein mois de décembre 2022? C’est vrai, cela concernait surtout les stations de basse et moyenne altitude, comme celles du Moléson, dans le canton de Fribourg, ou de La Dôle, en pays de Vaud.
Un certain nombre d’entre elles avaient fini par pouvoir ouvrir quelque temps avec l’arrivée du froid durant les premiers mois de 2023. Leur saison n’a pas été sauvée pour autant.
Mais le réchauffement climatique a paradoxalement — et temporairement? — fait des heureux. Les domaines de plus haute montagne ont le sourire en ce mois d’avril 2023. «Le Valais a pu profiter du manque d’enneigement sur les pentes du Jura, des Préalpes fribourgeoises et des Alpes vaudoises, analyse Damian Constantin, directeur de Valais Promotion. Notamment grâce à la clientèle détentrice d’un Magic Pass, qui veut absolument skier et pour qui conduire trente minutes de plus ne change rien.»
Bilan positif aussi dans les Alpes vaudoises
Le bilan valaisan est donc positif, «dans l’ensemble». Parce que «certaines stations ont eu des conditions d’enneigement plus compliquées que d’autres durant les vacances de Noël», concède-t-il au téléphone.
Et dans les Alpes vaudoises? Sergei Aschwanden, directeur de la destination touristique Bex-Villars-Gryon-Les Diablerets, est plus mitigé, mais reste satisfait. «Pour nous, le bilan est tout à fait correct, malgré une météo difficile au mois de décembre, durant lequel nous avons eu de la pluie. Nous allons atteindre 500’000 à 540’000 journées-skieurs pour la saison 2022-2023, contre 650’000 journées-skieurs en 2021-2022.»