A 11h42 GMT, le français Thomas Pesquet et son co-équipier américain Shane Kimbrough ont mis en route la batterie interne de leur combinaison, puis ont ouvert l'écoutille du sas de décompression de la Station spatiale internationale (ISS). Thomas Pesquet est sorti dans le vide en premier. Il s'agissait de la quatrième sortie du Français dans l'espace, et la seconde lors de cette mission.
«Sortie extravéhiculaire, épisode 2, Encore une longue mais incroyable journée nous attend avec Shane Kimbrough», a tweeté Thomas Pesquet quelques heures avant le début de cette mission. Cette dernière est destinée à installer six panneaux solaires nouvelle génération, appelés iROSA sur l'ISS.
En apesanteur
Mercredi, les deux «mécanos» avaient entamé l'installation du premier. Mais la mission avait été troublée par plusieurs contretemps, notamment à cause de soucis concernant la combinaison de Shane Kimbrough.
«On va retourner dans le vide de l'espace pour finir le travail de la 1e sortie (déploiement du 1er panneau solaire) et pour installer le 2nd», a détaillé Thomas Pesquet sur les réseaux sociaux.
C'est la quatrième fois que les deux astronautes flottent ensemble en apesanteur. Ils avaient déjà effectué deux sorties dans l'espace côte à côte en 2017, accrochés à la Station spatiale filant à 400 kilomètres au-dessus de la Terre, et une mercredi.
(ATS)