L'ancien président américain Donald Trump s'est à nouveau présenté mardi au tribunal de Manhattan, au 2e jour de son procès civil. Il y est jugé avec deux de ses fils pour avoir gonflé de manière frauduleuse la valeur des actifs immobiliers de la Trump Organization.
Comme la veille, avant d'entrer dans le prétoire, il s'en est pris à la procureure générale de l'Etat de New York, Letitia James, selon lui «très corrompue» et «extrêmement incompétente». Lundi, il avait qualifié cette élue démocrate noire, équivalent d'une ministre de la justice pour l'Etat de New York, de «raciste» et de «spectacle d'horreur».
Dans la salle d'audience, le milliardaire républicain de 77 ans assiste aux débats en silence, la mine souvent renfrognée ou laissant exprimer sa lassitude. Il est assis entre ses deux principaux avocats et en face du juge, qu'il a traité de «voyou».
Il insulte la procureure et la greffière
Le magistrat l'a sèchement réprimandé mardi à la mi-journée, pas pour cette insulte, mais pour une publication finalement supprimée sur son réseau Truth Social, où Donald Trump s'en prenait nommément à la greffière, parlant d'elle comme de la «fiancée de [Chuck] Schumer», le chef de file des démocrates au Sénat et élu de New York.
«Les attaques personnelles contre des membres de mon équipe sont inacceptables», a tonné le juge, qui a formellement interdit aux parties de recommencer.
La présence de Donald Trump n'était pas requise par la loi à l'ouverture de ce procès civil, qui va durer plusieurs semaines, même s'il fait partie de la liste des témoins qui seront entendus.
En position de victime
Au printemps dernier, il ne s'était présenté à aucune audience lors d'un précédent procès civil à New York, qui s'est soldé par sa condamnation retentissante à payer cinq millions de dommages et intérêts pour agression sexuelle et diffamation d'une ancienne journaliste, E. Jean Carroll, qui l'accusait de l'avoir violée en 1996.
Cette fois, il ne manque pas de se poser en victime d'une machination judiciaire, alors qu'il est inculpé au pénal dans quatre affaires différentes, dont les procès devraient se dérouler en 2024, pour certains en pleines primaires du parti républicain.
«Je veux voir cette chasse aux sorcières de mes propres yeux», a-t-il asséné lundi. Cette théorie de la persécution judiciaire était épousée le soir même sur la chaîne préférée des conservateurs américains, Fox News.
S'il ne risque pas d'aller en prison dans ce procès civil, il joue gros dans cette affaire, qui menace de lui faire perdre le contrôle de son empire économique, en plus de pénalités financières pouvant atteindre 250 millions de dollars.
(ATS)