Pour le peuple russe, la victoire sur l'Allemagne nazie est l'une des étapes les plus importantes de l'histoire. Le 9 mai — le jour de la victoire — n'est nulle part aussi célébré qu'en Russie. Des manifestations sont organisées dans près de 350 villes, des défilés militaires ont lieu dans une trentaine de villes.
Mais il ne s'agit plus seulement d'une journée de commémoration. Depuis le règne du président russe Vladimir Poutine, le 9 mai est également l'occasion de montrer au monde la force militaire russe, avec des défilés et des discours de combat. La population doit avoir le sentiment d'être les fiers héritiers des vainqueurs et des libérateurs de l'Europe.
Cette année, les festivités sont encore plus chargées politiquement et symboliquement que d'habitude. Le grand défilé militaire a débuté à 9 heures, heure suisse, à Moscou ce lundi. Un discours de Poutine s'est tenu plus tard sur la place Rouge à l'occasion du «Jour de la victoire».
En ce jour symbolique, Poutine ne s'adresse pas au monde, mais aux Russes. Il leur expose sa vision de «l'opération militaire spéciale» en Ukraine et explique pourquoi les soldats russes y risquent – et parfois perdent — actuellement leur vie. L'une des principales affirmations était jusqu'à présent la volonté de «dénazification» de l'Ukraine.
La part des partisans diminue
Cet argumentaire donne lieu à une propagande omniprésente - et semble avoir atteint la population russe. L'institut de sondage Levada a demandé fin avril aux gens s'ils étaient favorables aux «activités» de l'armée russe en Ukraine. Par rapport aux sondages de mars, le nombre de ceux qui ont répondu «oui» ou «plutôt oui» a certes baissé de 81 à 74%, mais les trois quarts sont toujours favorables à une intervention en Ukraine.
A la question de savoir qui est responsable de la mort des gens, plus de la moitié des personnes interrogées ont répondu: les États-Unis et l'OTAN. 17% rejettent la faute sur l'Ukraine et seulement 7% considèrent la Russie comme la principale responsable.
«Les gens restent prudents dans leurs déclarations»
De tels sondages d'opinion doivent être pris avec précaution, prévient le sociologue Grigori Judin dans un entretien avec la journaliste Ekaterina Gordeyeva. «Les gens pensent qu'ils parlent directement à l'Etat». Ils sont très prudents dans leurs déclarations, et c'est pourquoi il ne faut «en aucun cas prendre les chiffres au sérieux».
Cela est particulièrement vrai au vu du durcissement de la législation. Ceux qui diffusent de «fausses informations» sur l'armée risquent jusqu'à 15 ans de prison. Conséquence: on se tait, on va en prison ou on risque de voir des vandales barbouiller sa porte d'entrée d'un «Ici vivent les soutiens des nazis en Ukraine».
Grigori Judin fait en outre remarquer que beaucoup mènent simplement leur «vie privée et tranquille» et ne veulent rien avoir à faire avec la politique. Ils sont convaincus de ne pas pouvoir influencer les choses. «Dans un régime autoritaire, le gouvernement fait tout pour repousser les gens de la politique vers leur vie privée», explique Grigori Judin.
«Poutine est tellement sûr d'être dans son bon droit qu'aucun contre-argument n'a d'effet. Si même les politiciens occidentaux avec lesquels il entretenait de bons contacts ne parviennent pas à le convaincre, pourquoi devrions-nous pouvoir l'impressionner, et encore moins l'influencer, en organisant une manifestation», entend-on souvent de la part de personnes mécontentes, mais qui se sentent impuissantes.
Le refoulement comme mécanisme de protection
D'autres réagissent avec frustration face à l'Occident. Polina*, une jeune femme d'une petite ville du sud de la Russie centrale, dit ne pas approuver l'invasion. «Mais les mesures prises contre la Russie ne font que provoquer l'agressivité chez les Russes», explique-t-elle à Blick. Car chaque année, il y a une guerre quelque part dans le monde, dont personne ne parle non plus. «Tout cela est d'une grande hypocrisie. Je pense que de nombreux pays n'aiment pas la Russie, y compris l'Ukraine, et maintenant tout le monde a simplement la possibilité d'exprimer ouvertement son souhait que la Russie soit balayée de la surface de la terre».
Ce point de vue n'est pas une exception. Le journaliste Choura Burtin a mené des dizaines d'entretiens avec des Russes au cours des dernières semaines, qu'il a consignés dans un article pour le média en exil «Meduza». «J'ai souvent entendu la plainte selon laquelle personne ne nous aime. C'est un mélange de complexe d'infériorité et de victimisation». Selon lui, le désir de voir la Russie gagner est directement lié aux sentiments d'offense et d'humiliation.
Il est en outre difficile pour les gens de commencer à douter, ajoute-t-il. L'image du soldat libérateur russe fait partie intégrante de la conscience collective depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Admettre qu'un tel homme commet des crimes de guerre détruirait la vision du monde et les croyances russes. Le refoulement est donc un mécanisme de protection psychologique.
«C'est une guerre sur deux fronts»
D'un autre côté, de nombreux Russes souffrent des actions de Poutine. «C'est une insulte pour moi que les soldats tuent des gens d'un autre pays au nom de mon peuple et de mon pays», écrit par exemple une femme sur Twitter sous un article sur les combats.
Certains parlent d'une guerre sur deux fronts et se considèrent également comme des victimes de Poutine. «Ce n'est pas seulement une terrible tragédie pour les Ukrainiens, c'est aussi un grand malheur pour les Russes. C'est notre souffrance commune», peut-on lire. Car «chaque coup de feu qui tombe en Ukraine» tue également la culture russe et l'avenir de la population pacifique en Russie.
Ceux qui veulent s'opposer à Poutine sont menacés de sanctions draconiennes et d'ostracisme social. «Certains sont séduits par des titres patriotes alors que d'autres sont stigmatisés comme des traîtres», a déclaré l'auteur et journaliste russe Dmitri Gluchovski.
Les Bouriates morts sont célébrés comme des héros
De nombreux soldats qui combattent et meurent en Ukraine sont originaires de la région de Bouriatie, dans le sud-est de la Sibérie. Là-bas, les hommes ne trouvent souvent pas de travail ou un travail mal payé et deviennent des soldats professionnels. La mère du défunt Amgalan T.* raconte au portail Ljudi Bajkala qu'après l'école, son fils travaillait comme professeur de gymnastique pour 7000 roubles (100 francs). «Il a tenu un an et s'est ensuite engagé dans l'armée. Là, on lui a versé 50'000 roubles (700 francs)». Les soldats en Ukraine gagneraient même 250'000 roubles (3500 francs) par mois.
La guerre a-t-elle changé les gens dans cette région qui déplore tant de soldats morts? Pas vraiment. Les morts sont fêtés comme des héros et honorés de la médaille du courage, leurs familles sont généreusement indemnisées par l'Etat. Les parents ne doivent pas croire que leurs enfants sont morts en vain. Igor Choutenkov, maire d'Oulan-Oudé, la capitale de la République, a déclaré à propos de ces jeunes hommes: «ils sont morts en défendant l'avenir libre de notre pays».
«Ce ne sont pas des nazis, mais une nation qui se défend»
Mais tous les soldats, loin de là, ne sont pas poussés vers la guerre. Maxim Grebenjuk est un avocat qui conseille actuellement les militaires qui souhaitent terminer leur service ou ne pas le commencer du tout. Mais aussi ceux qui sont blessés et n'ont pas reçu de traitement médical suffisant. «Certains sont encore convaincus qu'ils combattent le nazisme là-bas. Il y a des gens qui veulent y retourner. Mais c'est une minorité», dit-il dans une interview à «Meduza».
Selon Grebenjuk, beaucoup de soldats comprennent la réalité du terrain une fois arrivés en Ukraine: «Les soldats comprennent que les choses ne sont pas ce qu'on a voulu leur faire croire. Et qu'il ne s'agit pas de 'nazis' en face d'eux, mais d'une nation qui défend son Etat».
* Nom connu de la rédaction
