Le ministère de la Défense de Taïwan a déclaré mardi avoir détecté 23 avions chinois autour de l'île en moins de trois heures, après de multiples intrusions depuis l'investiture à Taipei du nouveau président Lai Ching-te. La Chine estime que l'île de Taïwan, gouvernée de façon autonome, fait partie de son territoire et se dit prête à la reconquérir par la force si nécessaire.
16 avions ont franchi la ligne
«Depuis 08H20 (00H20 GMT), nous avons successivement détecté un total de 23 avions, dont 16 ont franchi la ligne médiane», a déclaré le ministère de la Défense, faisant référence à la ligne divisant le détroit de Taïwan qui sépare l'île du continent.
Le communiqué du ministère, publié à 10H40 (02H40 GMT), précise que des avions de chasse, des avions de transport et des drones notamment, ont été détectés. L'armée taïwanaise «utilise des méthodes conjointes de renseignement, de surveillance et de reconnaissance pour observer de près la situation», poursuit-il.
Ce déploiement survient après que la Chine a envoyé 19 avions, huit navires de guerre et quatre navires des garde-côtes autour de Taïwan au cours d'une période de 24 heures s'achevant à 06H00 mardi, selon les autorités taïwanaises.
Tensions accrues depuis le 20 mai
Les tensions dans le détroit se sont accrues depuis l'investiture, le 20 mai, du nouveau président taïwanais Lai Ching-te.
Fin mai, Pékin a procédé à deux jours d'importantes manoeuvres militaires autour de Taïwan, mobilisant des navires et des avions militaires chargés de munitions réelles, en affirmant qu'il s'agissait d'une «punition sévère» contre les «séparatistes».
La Chine a affirmé la semaine dernière qu'elle maintiendrait la pression militaire sur Taïwan aussi longtemps que «les provocations en faveur de l'indépendance» de l'île autonome se poursuivront.