Die USA gehören zu den beliebtesten Fernreisezielen von Schweizerinnen und Schweizern. Während das Land malerische Strände, imposante Landschaften und pulsierende Städte zu bieten hat, haben einige Grossstädte auch mit schlechter Luftqualität und Abfallbergen zu kämpfen. Mancherorts besteht sogar ein Gesundheitsrisiko.
Eine von der Onlineplattform Lawnstarter veröffentlichte Studie hat eine Rangliste der schmutzigsten Grossstädte der USA erstellt und dabei in 152 Städten die Faktoren Luftqualität als wichtigstes Merkmal, Infrastrukturprobleme und die Anzahl der Schädlinge, die sich in den Häusern der Menschen tummeln, gemessen. Das Ziel der Studie: Menschen auf die negativen Konsequenzen aufmerksam machen, die Luftverschmutzung und Schädlingsbefall auslösen können. So können Krebserkrankungen, Schlaganfälle und Herzkreislauf-Erkrankungen von einer verschmutzten Umgebung begünstigt werden. Blick stellt die fünf dreckigsten Städte vor.
Houston, Texas
Der Spitzenreiter im Jahr 2023 ist Houston im US-Bundesstaat Texas. Sowohl in der Kategorie Luftverschmutzung, als auch beim Thema Kakerlaken-Befall mischt die Stadt ganz vorne mit. Die Treibhausgas-Emissionen grosser Firmen sind insgesamt am dritthöchsten. Hinzu kommt: Laut einer früheren Studie, die im aktuellen Ranking zitiert wird, verletzen die petrochemischen Anlagen der Stadt erheblich die Sicherheitsrichtlinien des Staates Texas. Petrochemische Anlagen nutzen spezifische chemische Verfahren zur Herstellung einer Vielzahl von Produkten, die unter anderem in der Düngemittel-, Kunststoff-, Lebensmittel-, Pharma-, Chemie- und Textilindustrie eingesetzt werden.
Das für die Abfallentsorgung und das Recycling zuständige Unternehmen wollte sich auf Anfrage von Fox News nicht zu den Ergebnissen der Studie äussern.
Newark, New Jersey
Letztes Jahr landete Newark noch auf dem ersten Platz. Jetzt wurde die Stadt von Houston abgelöst. Trotzdem befindet sich die Stadt im Bundesstaat New Jersey immer noch auf dem Podest. Die Ergebnisse führten nun dazu, dass die Stadt Massnahmen ergreifen will. So möchte man mehr Gelder in die Abfallentsorgung und öffentliche sanitäre Anlagen investieren. Ein Mitarbeiter der Stadt sagte gegenüber Medien: «Wir möchten Newark sauberer machen und sicherstellen, dass die Menschen in einer gesunden Umgebung leben können.»
San Bernardino, Kalifornien
Trotz der hohen Ausgaben Kaliforniens für die Luftreinhaltung schneiden einige kalifornische Städte immer noch schlecht ab. San Bernardino, auch bekannt als die «Achselhöhle Kaliforniens», rangiert aufgrund der katastrophalen Luftqualität an dritter Stelle der Schmutzliste.
Detroit, Michigan
Auch die Grossmetropole Detroit hat mit Problemen bei der Abfallentsorgung, Luft- und Wasserverschmutzung und mit unzureichenden Ressourcen für die Aufrechterhaltung der öffentlichen Sauberkeit zu kämpfen. Es mangelt häufig an den nötigen finanziellen Mitteln. «Es ist herzzerreissend, dass unsere Stadt so schlecht abschneidet», sagte ein Bürger als Reaktion auf die Studie. «Wir brauchen strengere Regeln, um unsere Lebensqualität zu verbessern.»
Jersey City, New Jersey
Die Stadt Jersey City schliesst das Ranking der fünf dreckigsten Städte der USA ab. Jersey City findet sich in der Lawnstarter-Studie regelmässig in den Top 5 wieder. In diesem Fall machen die Bewohner ebenfalls die schlecht funktionierenden Systeme sowie die fehlenden finanziellen Mittel für die mangelnde Sauberkeit und die sich türmenden Abfallberge verantwortlich.
Die saubersten Städte befinden sich tendenziell übrigens am Wasser, so gelten diverse Städte an der West- und Ostküste als Orte mit der besten Luftqualität. Auf Platz 1 der saubersten Städte landet Virginia Beach im Bundesstaat Virginia.