Etwa 13 Meter lang und neun Tonnen schwer soll der Tyrannosaurus Rex zu Lebzeiten gewesen sein, den kanadische Forscher ein Jahrzehnt lang untersuchten. Damit ist er der grösste und schwerste jemals entdeckte Dinosaurier dieser Art.
Sein Fossil wurde bereits 1991 in der kanadischen Provinz Saskatchewan gefunden. Weil die Knochen von hartem Sediment umschlossen waren, benötigten die Forscher mehr als zehn Jahre, um ihre Untersuchungen abschliessen zu können. Im Fachmagazin «The Anatomical Record» stellten sie die Ergebnisse vor. Das Skelett des T-Rex sei mit 65 Prozent aussergewöhnlich gut erhalten gewesen. Sogar sein Schädel wurde gefunden und konnte unter die Lupe genommen werden.
Laut den Forschern könnte das Tier zum Zeitpunkt seines Todes etwa 30 Jahre alt gewesen sein. Das würden die Wachstumsringe seiner Knochen zeigen. Der T-Rex genoss somit ein ungewöhnlich langes Leben für einen Dinosaurier seiner Art. An seinem Schwanz wurden zudem Bissspuren von Artgenossen gefunden.
Nur wenige T-Rex-Skelette wurden gefunden
Der Tyrannosaurus Rex ist die heute wohl bekannteste Raubsaurierart, dabei sind nur etwas mehr als ein Dutzend vollständige Skelette gefunden worden. Bisher ging man davon aus, dass solche Tiere eine Länge von knapp zwölf Metern erreichte. Doch möglicherweise sei die Grösse bisher unterschätzt worden, vermutet Scott Persons aufgrund seines knapp 13 Meter langen Funds.
Der Weltrekords-T-Rex hat auch einen Spitznamen erhalten: Scotty. Die Forscher gaben ihm diesen Namen, weil sie mit einer Flasche schottischem Whisky auf den Fund angestossen hatten. Scotty wird im Royal Saskatchewan Museum in Kanada ausgestellt. (nim)